George Russell: il sedile Mercedes non è mai stato a rischio per Verstappen

Russell respinge le incertezze sul sedile Mercedes

George Russell afferma che il suo sedile in Mercedes non è mai stato “a rischio” a causa di Max Verstappen, nonostante il costante interesse pubblico mostrato da Toto Wolff nel portare il pilota della Red Bull nel team.

Per diverse stagioni, le speculazioni hanno suggerito che Russell avrebbe potuto essere costretto a lasciare il posto se la Mercedes fosse riuscita a ingaggiare Verstappen. Kimi Antonelli era ampiamente considerato protetto all'interno della struttura delle Frecce d'Argento, lasciando Russell nella posizione di pilota più vulnerabile al potenziale arrivo del quattro volte campione del mondo di Formula 1.

Tuttavia, quello scenario non si è mai concretizzato. Verstappen ha esteso il suo contratto con la Red Bull fino alla fine del 2030, ponendo fine a un lungo periodo di incertezza. La decisione dell'olandese è arrivata dopo mesi di speculazioni in cui la McLaren era emersa come la sua principale alternativa, mentre la Mercedes rimaneva una possibilità concreta sotto la guida di Wolff.

La conclusione arriva anche dopo una solida stagione 2025 da parte di Russell, che ha lasciato che fossero le sue prestazioni a parlare prima di assicurarsi un rinnovo con la Mercedes. Quell'accordo gli ha garantito una maggiore protezione contro la possibilità di perdere il sedile a favore di Verstappen.

«Il mio sedile non è mai stato a rischio»

Russell ha spiegato che la questione è diventata significativa principalmente perché i giornalisti l'hanno sollevata ripetutamente, e non perché abbia creato tensione all'interno della Mercedes.

«È un argomento che emerge davvero solo quando siamo seduti davanti a voi, e volete porre queste domande per capire cosa sta succedendo», ha dichiarato ai media.

Ha aggiunto che la posizione interna della Mercedes è sempre stata chiara, anche se le conversazioni del team sono state più visibili rispetto alle trattative che hanno coinvolto Verstappen e altri potenziali team.

«È sempre stato molto chiaro all'interno della Mercedes quale fosse la realtà in questi ultimi due anni», ha detto Russell. Ha sostenuto che le discussioni tra piloti e team sono una parte normale della Formula 1, poiché ogni partecipante valuta le proprie alternative e contingenze.

Questa prospettiva è coerente con l'approccio più ampio della Mercedes alla sua formazione. Il team ha anche rifiutato di dare priorità a Russell o Antonelli nella lotta per il titolo 2026, sottolineando l'importanza competitiva di entrambi i piloti.

«I piloti parlano con team diversi. I team parlano con piloti diversi. Ognuno deve solo vedere quali carte ha in mano», ha concluso Russell. «Ma il mio sedile non è mai stato a rischio e ho sentito una sicurezza al 100% con Toto e il team, e ovviamente questo continua ancora oggi.»