Il boss della McLaren Andrea Stella vuole modifiche alle power unit entro il 2028

La Formula 1 ha recentemente concordato una prima serie di perfezionamenti per migliorare lo spettacolo in qualifica e ridurre le estreme velocità di chiusura osservate durante le prime gare dell'era dei regolamenti 2026. Il Gran Premio di Miami dello scorso fine settimana è stato il primo a svolgersi sotto il nuovo regolamento modificato e sembra aver apportato modesti miglioramenti; tuttavia, il giudizio sull'impatto effettivo delle modifiche alla gestione dell'energia rimane sospeso fino a quando la F1 non raggiungerà circuiti più esigenti dal punto di vista energetico nel corso della primavera.

Sebbene non siano esclusi ulteriori ritocchi sportivi qualora si rendessero necessari — come Oscar Piastri ha espresso riguardo alle recenti modifiche regolamentari — cresce la convinzione che miglioramenti più significativi richiederanno interventi sull'hardware stesso della power unit. Ciò potrebbe includere un aumento del flusso di carburante per estrarre più potenza dal motore a combustione interna, alterare l'equilibrio energetico a favore del motore elettrico, o introdurre una batteria più grande affinché le vetture non esauriscano l'energia così rapidamente. Una mossa a basso impatto sarebbe l'implementazione da parte della FIA di una lieve riduzione dei livelli di carico aerodinamico, poiché velocità di percorrenza in curva inferiori comportano un minor consumo energetico da parte delle vetture.

Tuttavia, a condizione che le parti interessate della F1 raggiungano un accordo attraverso la struttura di governance delle power unit, qualsiasi mossa per apportare modifiche strutturali al motore appare estremamente improbabile prima del 2028 al più presto. Un aumento del flusso di carburante non è previsto nel design degli attuali motori e avrebbe ripercussioni a valle sul serbatoio e sul telaio, con diversi team che hanno già pianificato di mantenere i telai attuali per la prossima stagione.

Stella chiede modifiche all'hardware

Il team principal della McLaren, Andrea Stella, la cui scuderia utilizza motori clienti Mercedes, afferma che un aumento del flusso di carburante e il passaggio a batterie più grandi siano necessari per correggere l'attuale formula, pur riconoscendo che sarebbe difficile ottenere l'approvazione per il 2027.

"Personalmente ritengo che siano necessari interventi sull'hardware della power unit per migliorare la Formula 1 in generale", ha dichiarato Stella.

"Realisticamente, dovranno riguardare il flusso di carburante per aumentare la potenza del motore a combustione interna. Penso che potrebbero dover intervenire per recuperare più energia di quella che si utilizza effettivamente, dato che si passa molto più tempo a erogare potenza elettrica piuttosto che a recuperarla. Questo può essere riequilibrato recuperando una potenza maggiore rispetto a quella attuale. Dai 350kW, possiamo arrivare a 400kW, possiamo arrivare a 450kW? E poi penso che abbiamo semplicemente bisogno di batterie più grandi".

Stella ha sottolineato le sfide logistiche per i produttori di power unit, osservando che le implicazioni per le dimensioni della batteria e la gestione di un flusso di carburante più elevato richiedono normalmente tempi di sviluppo più lunghi di quelli disponibili per la stagione 2027.

Il manager spera che le parti interessate della F1 finalizzino le discussioni prima della pausa estiva, per dare ai produttori il tempo sufficiente per implementare le modifiche in vista della stagione 2028. "Esorto a far sì che questa conversazione venga finalizzata prima della pausa estiva, per essere in tempo per il 2028", ha aggiunto.

"Spero vivamente che sia così, perché sebbene come comunità F1 abbiamo fatto un buon lavoro nel cercare costantemente di migliorare lo sfruttamento del motore con ciò che è disponibile, penso che possiamo estrarre di più da questi regolamenti, ma ciò richiederà qualche modifica hardware".

Il parere di Mercedes e Alpine

Il capo della Mercedes F1, Toto Wolff, ha dichiarato che non sarebbe contrario a piccoli ritocchi per migliorare lo spettacolo, ma ha sostenuto che la categoria si trovi già in una buona posizione. Infatti, Wolff ha difeso con forza i regolamenti di Formula 1 del 2026 dopo il Gran Premio di Miami.

"Chiunque parli di cambiare i regolamenti sui motori a breve termine dovrebbe mettere in discussione il proprio modo di valutare la Formula 1 in questa fase", ha detto Wolff dopo il GP di Miami. "Una gara spettacolare. Lotta per la testa, lotta a centro gruppo. Ed è splendido".

"Possiamo ritoccarlo e ottimizzarlo nel medio termine? Penso assolutamente di sì. Non saremmo mai contrari a rendere lo spettacolo ancora migliore. Sto pensando alla 'Straight Mode'. Penso che abbiamo bisogno di molta più velocità in rettilineo con le modalità dedicate. Dobbiamo essere coraggiosi nel farlo".

"Se potessimo estrarre un po' più di prestazioni dal motore a combustione interna... Ottimo, dateci abbastanza tempo per poterlo fare davvero".

Il dilemma del telaio

Quando gli è stato chiesto quando i team debbano conoscere i regolamenti tecnici del 2027, il team boss dell'Alpine Steve Nielsen ha risposto: "Ora... Più carburante significa un serbatoio più grande, il che significa un telaio diverso. E non tutti i team pianificheranno di realizzare un nuovo telaio per il prossimo anno, perché con il budget cap spendi i tuoi soldi dove ottieni le maggiori prestazioni".

"Potrebbe non essere un nuovo telaio il punto dove si ottengono le maggiori prestazioni. Ma, naturalmente, se il tuo serbatoio non è abbastanza grande per contenere 10 o 20 litri in più, dovresti farlo e dovresti saperlo. Molto semplice".

"Abbiamo visto molti cambiamenti regolamentari nelle ultime settimane. Spero che la situazione si calmi un po'. Ma la nostra capacità di reagire sarà messa a dura prova se inizieremo ad avere cambiamenti importanti nei prossimi mesi, per il prossimo anno".