Kimi Antonelli spera di risolvere i suoi problemi di partenza al Gran Premio di Miami

Un problema persistente allo start

Kimi Antonelli ha fatto luce sugli sforzi in corso in Mercedes per risolvere i "fondamentali" problemi di partenza e spunto che hanno afflitto la sua campagna di Formula 1 2026. In tutte e quattro le partenze di questa stagione—inclusa la Sprint del Gran Premio di Cina—il pilota, partito dalla prima fila, è scivolato costantemente tra le grinfie del gruppo inseguitore. Il problema non riguarda solo il giovane italiano, dato che anche il suo compagno di squadra George Russell ha sofferto di simili difficoltà in fase di avvio.

In vista del Gran Premio di Miami, la FIA ha introdotto una modifica alla procedura di partenza. L'MGU-K è ora autorizzata a fornire una spinta di potenza di sicurezza per un'auto che sta vivendo un avvio difficoltoso. Questo nuovo sistema di rilevamento della partenza a bassa potenza sostituisce il precedente regolamento che vietava l'erogazione di energia elettrica al di sotto dei 50 km/h.

Tuttavia, Antonelli rimane scettico sul fatto che questo adeguamento normativo possa curare i suoi mali, indicando invece fattori profondamente radicati all'interno del pacchetto Mercedes.

Identificare la causa principale

Parlando con i media, Antonelli ha spiegato che le difficoltà del team vanno oltre ciò che una semplice modifica all'erogazione di energia può risolvere.

"Beh, penso che il mio problema sia più fondamentale, quindi non credo che questo ritocco mi aiuterà in modo massiccio," ha dichiarato Antonelli. "Abbiamo fatto alcune prove di partenza, ovviamente, durante la pausa. Abbiamo lavorato con il team per cercare di capire quale fosse il problema e sembra che l'abbiamo trovato."

Con la causa principale apparentemente identificata, l'attenzione si è spostata sull'implementazione di una soluzione. Eppure, come ha spiegato Antonelli, il rimedio richiederà modifiche fisiche piuttosto che rapidi cambiamenti di assetto.

Il percorso verso una soluzione

La complessità della questione significa che la Mercedes non può semplicemente progettare una soluzione dall'oggi al domani. Le modifiche richieste coinvolgono sia l'hardware della frizione a mano (clutch paddle) che l'interazione fisica del pilota con essa.

"Ora stiamo ovviamente cercando di pensare a una soluzione il prima possibile, e sappiamo su cosa lavorare per risolverlo," ha spiegato Antonelli. "Quindi, non sarà così semplice perché richiede una modifica alla leva della frizione e anche un po' al posizionamento della mano, quindi sicuramente non sarà immediato."

Nonostante gli ostacoli, il team sta spingendo al massimo per rettificare la situazione. "Ma stiamo facendo del nostro meglio per trovare quella soluzione il prima possibile, in modo da poter fare partenze decenti. Ma abbiamo sicuramente riconosciuto che il mio problema era molto più fondamentale," ha aggiunto.

Guardando al futuro, Antonelli spera in progressi incrementali in Florida, con ulteriori sviluppi pianificati per la successiva pausa nel calendario. "Ora vedremo a Miami se riusciremo a fare un passo avanti, e poi ovviamente abbiamo un'altra pausa dopo Miami, quindi più tempo per lavorare e trovare quella soluzione."