Palmowski vince la Feature Race della F1 Academy in Canada con un margine da record

Alisha Palmowski ha offerto una lezione di guida magistrale sul difficile Circuit Gilles Villeneuve, conquistando una vittoria dominante nella Feature Race della F1 Academy a Montreal con un margine di oltre dieci secondi: un distacco da record che ha sottolineato la sua autorità al vertice del campionato.

Un inizio bagnato per una gara controllata

Con la pioggia caduta all'inizio della giornata, il circuito era ancora umido quando le vetture si sono schierate per la Feature Race. Ogni pilota in griglia ha optato per pneumatici da bagnato e la prudenza è stata la parola d'ordine tra le strette strade di Montreal, delimitate dai muretti.

Palmowski, partita dalla pole, ha avuto uno scatto pulito mantenendo subito la testa. Payton Westcott si è allineata al suo fianco in seconda posizione, ma è stata rapidamente messa sotto pressione da Megan Bruce, terza. All'ingresso delle curve 13 e 14, le due hanno corso fianco a fianco prima che Bruce riuscisse a farsi strada, prendendo il secondo posto al passaggio sul traguardo.

Nelle fasi iniziali, Ella Lloyd si è fatta strada nel gruppo, guadagnando posizioni all'interno delle prime curve. La sua rimonta, tuttavia, ha avuto un costo: la sua gomma anteriore ha toccato quella di Lisa Billard, mandando in testacoda la pilota ART. La pilota supportata da McLaren è finita sotto investigazione per l'incidente. Più indietro, Lloyd è stata vista lottare con Kaylee Countryman, riuscendo infine a superarla per conquistare la decima posizione.

Battaglie a metà gara accendono il gruppo

Al quarto giro, Nina Gademan ha messo pressione ad Alba Larsen, affiancandola con la sua vettura dalla livrea Ferrari all'ingresso delle ultime curve. Gademan ha tentato una staccata ritardata ma è stata costretta ad allargare, lasciando a Larsen il sesto posto. Un giro dopo, Gademan è tornata all'attacco all'interno, questa volta con successo, costringendo Larsen ad andare larga e a scivolare in nona posizione.

Le condizioni sono rimaste proibitive per tutta la durata della gara, con la pioggia intermittente che ha tenuto ogni pilota sotto pressione su un tracciato noto per le sue barriere insidiose.

Al settimo giro, Larsen, Lloyd e Rafaela Ferreira si sono trovate in tre all'ingresso delle ultime curve. Larsen è stata ancora una volta costretta a cercare rifugio oltre i cartelloni pubblicitari, con Lloyd che è emersa dal caos in una posizione di forza.

Nel frattempo, il contesto del campionato stava influenzando le decisioni nelle posizioni di vertice. Emma Felbermayr, seconda in classifica, si stava avvicinando rapidamente a Westcott, quarta, riducendo il distacco a soli 0,6 secondi. Con Palmowski, leader del campionato, ormai in fuga al comando, ogni punto aggiuntivo era fondamentale per Felbermayr.

Al dodicesimo giro, Felbermayr era incollata al cambio di Westcott, cercando qualsiasi varco nella vettura supportata da Mercedes. Due giri dopo, Felbermayr ha toccato il cordolo, perdendo momentaneamente ritmo ma rimanendo abbastanza vicina da restare in lotta. La svolta è arrivata poco dopo, quando Westcott è finita larga sull'erba, consegnando alla pilota supportata da Audi la posizione e una strada libera verso il secondo posto.

Con Bruce a soli 0,4 secondi di vantaggio, Felbermayr si è trovata di fronte a una sfida completamente diversa. Recuperare è una cosa; sorpassare, specialmente senza l'ausilio del DRS, che non è presente in F1 Academy, è un'altra. La risposta è arrivata dalle circostanze: Bruce ha subito una scivolata al posteriore e ha toccato brevemente il muro, rallentando la sua vettura TAG Heuer e offrendo a Felbermayr l'apertura necessaria per passare.

Palmowski taglia il traguardo indisturbata

Davanti, Palmowski ha avuto un piccolo brivido a causa delle condizioni di bagnato, finendo brevemente larga in un'occasione, ma si è ripresa rapidamente senza mai sembrare realmente minacciata. Il suo margine di vittoria da record di oltre dieci secondi è stato una dichiarazione di controllo piuttosto che di fortuna.

È stata la continuazione della sua forma imperiosa al Circuit Gilles Villeneuve. All'inizio del weekend, Palmowski aveva già trasformato la pole position in una vittoria dominante nella Opening Race della F1 Academy, chiudendo anche in quell'occasione con dieci secondi di vantaggio sul resto del gruppo.

Felbermayr e Bruce hanno completato il podio rispettivamente al secondo e terzo posto. Westcott si è dovuta accontentare del quarto dopo un'accesa battaglia durata tutta la gara, mentre Matilda Paatz ha tagliato il traguardo quinta. Larsen ha recuperato fino al sesto posto dopo le difficoltà di metà gara, con Gademan e Natalia Granada che hanno chiuso settima e ottava. Dopo le sue intense battaglie nel gruppo, Lloyd ha concluso nona, mentre Ferreira ha completato la zona punti al decimo posto.

Per Palmowski, la vittoria nella Feature Race ha esteso il suo vantaggio in testa al campionato. Per Felbermayr, il secondo posto sul podio è stata una risposta tempestiva nella sua rincorsa. La lotta per il titolo, intensificata a ogni giro a Montreal, è più viva che mai.

Per ulteriori approfondimenti sul weekend della F1 Academy a Montreal, leggi della sorprendente vittoria di Matilda Paatz nella gara a griglia invertita all'inizio dell'evento.