Peugeot frustrata dopo l'eliminazione precoce nelle qualifiche di Le Mans

La Peugeot ha lasciato le qualifiche di Le Mans di mercoledì sera con una chiara frustrazione, dopo che entrambe le sue Hypercar sono state eliminate nella prima delle tre sessioni, un netto passo indietro rispetto alle recenti uscite in cui il team si era avvicinato alle posizioni di vertice.

La Peugeot delude nelle qualifiche di casa

Il team principal Emmanuel Esnault non ha cercato di attenuare la portata della delusione dopo che la Peugeot si è qualificata 16ª e 18ª su 18 vetture. L'auto #93, guidata nella sessione da Stoffel Vandoorne, ha fatto segnare un 3:24.978, mentre Malthe Jakobsen ha ottenuto un 3:25.660 con l'altra vettura.

Ciò ha lasciato la Peugeot rispettivamente a 1,8 e 2,5 secondi dal tempo di riferimento di 3:23.135 stabilito da Ferdinand Habsburg sulla Alpine #35. Per quanto riguarda il quadro generale delle qualifiche, il passo dell'Alpine al comando ha sottolineato il contrasto; maggiori dettagli su quella sessione sono disponibili qui: L'Alpine batte la Cadillac nelle qualifiche di Le Mans - La Ferrari #83 manca la Hyperpole.

"Naturalmente è estremamente frustrante passare dal lottare per la pole a Imola e Spa all'essere a 2 decimi al chilometro dal passo nella gara di casa", ha dichiarato Esnault ai media, tra cui Motorsport Week, poco dopo la fine della sessione.

"Quindi è estremamente frustrante, ma queste sono le corse. Non ci arrendiamo. Abbiamo una gara da preparare, le qualifiche non sono tutto, ovviamente, ma potete immaginare..."

Il deficit di passo distribuito lungo tutto il giro

Alla domanda su dove la Peugeot stesse perdendo tempo, Esnault ha indicato una carenza di prestazioni diffusa piuttosto che una singola debolezza evidente.

"È praticamente lungo tutto il giro. Ma il pacchetto è lo stesso, le persone sono le stesse, l'auto è la stessa che abbiamo avuto nelle ultime due gare", ha detto.

Entrambi i piloti Peugeot hanno cambiato gomme durante la sessione di 30 minuti mentre il team cercava aderenza e tempo sul giro. Vandoorne ha utilizzato due set di medie sulla #93, mentre Jakobsen ha iniziato con le soft prima di passare alle medie dopo un pit stop a metà sessione. Nessuno dei due approcci ha fornito il passo necessario per evitare l'eliminazione.

Il risultato significa che la Peugeot non accederà alla Hyperpole 1, dove le 15 Hypercar non eliminate continueranno prima che altre cinque vengano tagliate fuori in vista della sfida finale per la pole position tra le prime 10.

L'attenzione per la gara si sposta su sopravvivenza e opportunità

C'è stata una magra consolazione: il distacco della Peugeot è stato inferiore rispetto alle qualifiche di Le Mans dell'anno scorso, quando la sua auto più veloce era a 2,2 secondi dal passo. Esnault, tuttavia, ha chiarito che ciò non è sufficiente per un costruttore che porta con sé le aspettative della Peugeot.

"Non possiamo esserne felici... non è il modo in cui vogliamo correre", ha detto.

Guardando al futuro, il messaggio di Esnault è stato pragmatico. Partendo dal fondo, la gara della Peugeot dovrà basarsi sull'esecuzione, su operazioni pulite e sull'opportunismo.

"Il punto chiave ora, partendo dal fondo, è sopravvivere", ha detto. "Non abbiamo nulla da perdere. Cerchiamo di essere intelligenti. Prepariamo l'auto correttamente e mettiamo i piloti nella giusta mentalità.",