La FIA conferma: nel 2026 la Q3 sarà estesa a 13 minuti nelle qualifiche di F1

Mentre la stagione di Formula 1 2026 si prepara al via a Melbourne questo weekend, la FIA ha confermato un piccolo ma significativo ritocco al formato delle qualifiche. Il segmento finale, la Q3, durerà ora 13 minuti invece dei tradizionali 12, segnando una lieve estensione del duello più atteso per la pole position.

Per quanto la modifica possa sembrare marginale a prima vista, riflette aggiustamenti regolamentari più ampi resi necessari dall’ingresso di Cadillac come 11° team in F1. L’ampliamento della griglia ha spinto l’organo di governo dello sport a ricalibrare le procedure di qualifica per gestire l’aumento dei concorrenti in lotta per un posto nella battaglia per la top ten.

L’aggiustamento più ampio legato all’espansione della griglia

La revisione del formato non si limita alla durata della Q3. Con Cadillac ora in griglia, la FIA ha modificato i criteri di eliminazione nelle fasi precedenti. Invece dei consueti cinque piloti più lenti eliminati al termine di Q1 e Q2, ora verranno eliminati sei piloti in ciascuna sessione, lasciando comunque esattamente 10 piloti a contendersi lo shootout finale per la pole.

Per compensare il minuto aggiuntivo in Q3, la FIA ha ridotto l’intervallo tra Q2 e Q3 da otto minuti a sette minuti. Questo accorgimento garantisce che l’ora complessiva delle qualifiche resti invariata, evitando di allungare i tempi televisivi e mantenendo l’equità competitiva.

Contesto e implicazioni strategiche

La motivazione esatta dietro l’estensione della Q3 resta in parte poco chiara, anche se è plausibile che la FIA abbia voluto eliminare l’occasionale spettacolo di piloti che non riescono a completare un ultimo giro entro il tempo a disposizione. Storicamente, situazioni del genere dipendono più dalla gestione tattica del traffico—con i team che mandano le vetture in pista deliberatamente tardi per sfruttare condizioni migliori—che da una durata insufficiente della sessione.

Il minuto extra potrebbe offrire benefici marginali, anche se alcuni analisti si chiedono se le squadre tenteranno davvero ulteriori run o se, invece, lasceranno semplicemente le vetture ferme ai box durante l’estensione.

La controversa marcia indietro sulla regola di Monaco

Oltre alle modifiche alle qualifiche, la FIA ha cancellato l’obbligo delle due soste a Monaco introdotto appena lo scorso anno. La norma, pensata per aumentare i sorpassi e la varietà strategica sul circuito notoriamente ostico del Principato, ha invece prodotto una processione in cui i team hanno sfruttato la regola in modo tatticamente penalizzante—famosamente posizionando le vetture per rallentare gli avversari e creare finestre favorevoli per i pit-stop.

La disponibilità a fare marcia indietro dopo una sola stagione dimostra la reattività della FIA ai riscontri sul regolamento, anche se nel paddock resta incertezza su quali elementi strategici sostituiranno il discusso obbligo delle due soste.

Verso Melbourne

La stagione 2026 prende il via questo weekend con le qualifiche sabato 7 marzo alle 16:00 ora locale (AEDT), seguite dalla gara l’8 marzo. Il meteo imprevedibile di Melbourne aggiunge un’ulteriore variabile, con allerte per temporali che interessano il Victoria mentre i team finalizzano i preparativi.

Questi affinamenti regolamentari rappresentano la continua evoluzione della F1 mentre lo sport attraversa il cambiamento di regolamento più significativo degli ultimi tempi, bilanciando l’aumento dei partecipanti con l’integrità competitiva e il valore dello spettacolo.