Ralf Schumacher contro James Vowles: "Non sta svolgendo il suo lavoro correttamente"

L'ex pilota di Formula 1 e opinionista Ralf Schumacher ha espresso un giudizio severo sulla leadership di James Vowles alla Williams, sostenendo che il team principal "non stia svolgendo il suo lavoro correttamente" mentre la scuderia di Grove fatica ad adattarsi al regolamento 2026 della categoria.

Dopo aver ottenuto il miglior piazzamento nel campionato costruttori degli ultimi dieci anni nella scorsa stagione, Vowles aveva rassicurato i tifosi che i sacrifici fatti durante il 2025 avrebbero permesso alla Williams di iniziare la stagione F1 2026 con il piede giusto. Tuttavia, tale promessa non si è concretizzata, portando alle accuse che il 46enne stia ora spostando l'asticella riguardo alla futura competitività del team.

Tempistiche variabili e obiettivi realistici

Durante una recente intervista con Frankie Langan, Vowles ha delineato le sue aspettative riviste, mentre la Williams cerca di uscire da una situazione di difficoltà pre-stagionale. Ammettendo che il team non ha "alcuna possibilità" di competere per il titolo costruttori quest'anno, Vowles ha indicato una tempistica molto più lunga per raggiungere il successo.

"Per quanto riguarda il motivo per cui non quest'anno, è perché ci sono investimenti che stiamo facendo che daranno i loro frutti solo tra il 2028 e il 2030," ha dichiarato Vowles.

Questa tempistica prolungata ha messo a dura prova la pazienza di tifosi e critici, desiderosi di vedere la squadra tornare nelle posizioni di vertice della griglia.

La critica tagliente di Schumacher

Intervenendo nel podcast Backstage Boxengasse, Schumacher non ha risparmiato critiche alla tempistica rivista di Vowles e agli attuali fallimenti operativi del team.

"Per essere onesti, penso che quest'anno sia stata una delusione per la Williams," ha detto Schumacher. "Hai il miglior motore, compri tutte le parti necessarie eppure non sei in grado di costruire un'auto che si avvicini minimamente all'obiettivo di peso. Penso sia giusto dire che, dal punto di vista gestionale, James Vowles avrebbe dovuto intervenire."

Il problema principale che affligge la FW48 è il peso, che si attesta ben al di sopra del limite minimo stabilito dal regolamento F1 2026. Mentre gli ingegneri di Grove starebbero preparando un aggiornamento per Miami volto a far guadagnare ad Alex Albon e Carlos Sainz circa mezzo secondo al giro — uno sviluppo cruciale, come approfondito in Alex Albon analizza le difficoltà della Williams in vista del Gran Premio di Miami — rimangono dubbi su come questo aggiornamento del telaio influirà sull'equilibrio generale della vettura.

Fallimenti strutturali a Grove

Schumacher ha indicato la grave penalità di peso come sintomo di problemi strutturali più profondi all'interno del team, attribuendo la colpa direttamente a Vowles.

"Se hai un esperto di fibra di carbonio che non riesce a fare il suo lavoro e finisce con una penalità di peso di 30 chili, allora la domanda è quale sia la sua reale descrizione del lavoro, o devi affrontare le conseguenze," ha sostenuto Schumacher. "E questo dimostra che la struttura alla Williams non è chiaramente all'altezza."

Ha poi continuato: "È lì da abbastanza tempo ormai, quindi avrebbe dovuto apportare dei cambiamenti. È semplice. E non ci sono scuse. Voglio dire, il fatto che la Williams non sia in corsa per il campionato del mondo è una cosa, ma non c'è motivo per cui la Williams debba essere così indietro rispetto all'Alpine."

"Purtroppo, e mi piace molto, ma devo ammettere che non sta facendo il suo lavoro correttamente, perché alla fine è una sua responsabilità, è il suo team, e parlare del 2030 è un tempo troppo lungo," ha concluso Schumacher. "Come investitore, non avrei la pazienza per questo, e non c'è assolutamente alcuna giustificazione." Questo severo avvertimento dell'opinionista arriva in un momento in cui gli osservatori si chiedono se BYD potrebbe tentare i proprietari della Williams a vendere il team con un'offerta enorme.