Secondo Oscar Piastri, lo sviluppo notturno deciderà l’ordine delle qualifiche del sabato

Oscar Piastri ha guidato il gruppo venerdì ad Albert Park, facendo segnare il giro più veloce della giornata con un 1’19.729 nella seconda sessione di prove libere. La prestazione autoritaria del pilota McLaren ha messo in ombra un avvio di weekend complicato, anche se il suo atteggiamento prudente lascia intendere che la gerarchia competitiva sia tutt’altro che definita in vista di un sabato cruciale.

Il salto di Piastri tra FP1 e FP2 è stato netto. Dopo aver segnalato "niente potenza" nella sessione del mattino, l’australiano si è ripreso e ha preceduto Kimi Antonelli della Mercedes di poco più di due decimi, con l’altro pilota delle Frecce d’Argento George Russell a completare la top three provvisoria. Eppure, pur in testa ai tempi sul circuito di casa, Piastri ha evitato di sbilanciarsi con previsioni sicure su una supremazia in qualifica.

Un pomeriggio più lineare nasconde sfide più profonde

"Penso che FP2, almeno dal mio lato, sia andata molto più liscia di FP1", ha riflettuto Piastri, riconoscendo però subito la complessità che lo attende. "Ci sono tantissime cose da capire. È molto diverso da quello che avevamo l’anno scorso." Un’osservazione che riassume la sfida di fondo per ogni pilota sulla griglia 2026: padroneggiare un’architettura ibrida completamente nuova, che impone approcci inediti alla gestione dell’energia e all’erogazione della potenza.

Le regole riviste prevedono una ripartizione quasi 50-50 tra motore termico e potenza elettrica, con un’energia elettrica triplicata rispetto al 2025. Le caratteristiche particolari di Albert Park—con meno zone di frenata pesante rispetto ad altri circuiti—impongono esigenze specifiche su come i piloti recuperano e utilizzano l’energia ibrida lungo il giro. Il Chief Designer McLaren Rob Marshall ha sottolineato questa complessità, osservando che "azzeccare la gestione dell’energia è molto difficile" e che il lavoro notturno sarebbe "cruciale" per determinare l’ordine di sabato.

Lo sviluppo notturno ridisegnerà la griglia

Forse l’aspetto più indicativo è che Piastri ha evidenziato come tutti siano destinati a fare passi importanti durante la notte. "Penso che tutti troveranno un grande passo durante la notte, quindi dobbiamo provare a fare lo stesso", ha avvertito, suggerendo di fatto che l’ordine del venerdì non vada scambiato per la posizione in griglia del sabato. È un richiamo alla realtà per i tifosi McLaren che sognano un’altra corsa al titolo: i campioni in carica tra i costruttori avevano riconosciuto in pre-stagione che Mercedes e Ferrari sono "un passo avanti" dopo i test in Bahrain.

Il divario di passo resta relativamente contenuto, con una McLaren chiaramente competitiva ma non dominante. La valutazione pragmatica di Piastri riflette l’imprevedibilità di questo reset regolamentare: squadre diverse hanno seguito filosofie differenti su aerodinamica e powertrain, e in transizioni del genere il ritmo sul giro secco spesso si discosta in modo marcato dalla prestazione in gara.