Si riparte da Melbourne: un venerdì folle al GP d’Australia 2026

Il venerdì di Melbourne non è stato un semplice giorno di prove: è stata la nascita di una nuova era della Formula 1. Arrivavamo a questo weekend con più domande che risposte. Le nuove auto sarebbero state troppo lente? L’aerodinamica attiva avrebbe avuto un aspetto strano? Il 50/50 di potenza tra motore e batteria renderà le gare migliori? Dopo due ore di prove, una cosa è certa: sarà il caos totale.

FP1: un ottimo inizio per la Ferrari

Se c’era qualche dubbio su chi avesse fatto i compiti durante l’inverno, Charles Leclerc e Lewis Hamilton lo hanno spazzato via nel giro di trenta minuti.

La FP1 è stata lo “show Ferrari”. Vedere Lewis Hamilton uscire dal box con quell’iconica tuta rossa sembra ancora un’allucinazione, ma la sua prestazione è stata fin troppo reale. Per gran parte della sessione si è scambiato settori viola con Leclerc. Alla fine il monegasco si è preso la prima posizione con un tempo di 1:20.267, ma Lewis era lì, a soli quattro decimi.

Alle loro spalle, il solito Max Verstappen si è piazzato in P3. Tuttavia, il tema della sessione è stato l’affidabilità. Le Power Unit 2026 sono bestie complesse e diverse squadre sembravano faticare a domarle. Fernando Alonso non è nemmeno riuscito a scendere in pista durante le FP1 per un sospetto problema alla batteria, e Lando Norris ha visto la sua sessione interrompersi da “controlli precauzionali” al cambio.

FP2: Piastri manda il pubblico in delirio

Se la mattina è stata della Ferrari, il pomeriggio è stato conquistato dal ragazzo di casa, Oscar Piastri. Dopo aver iniziato la giornata nel peggiore dei modi, con la sua McLaren rimasta senza potenza dopo appena tre minuti di FP1, i meccanici McLaren hanno fatto miracoli e, quando in FP2 il sole ha iniziato a calare, Piastri volava.

In una sessione in cui il grip della pista è cresciuto rapidamente, Piastri ha fermato il cronometro sul 1:19.729 per chiudere davanti a tutti. Il boato delle tribune quando il suo nome è salito in cima al tabellone è stato abbastanza forte da far tremare i grattacieli lì vicino.

Ma in vetta non c’era solo lui. Per i tifosi più neutrali Kimi Antonelli—il diciannovenne della Mercedes—si è piazzato in P2, a soli due decimi da Piastri. Mercedes sembra aver trovato il “punto dolce” nella strategia di utilizzo dell’energia, e Antonelli guida magistralmente.

I problemi dei “big three”

Che sessione sarebbe senza un po' di drama? Max Verstappen ha vissuto un venerdì sorprendentemente pasticciato. Si è piantato in corsia box all’inizio della FP2 e, più tardi nella sessione, ha avuto un enorme sovrasterzo in uscita a Curva 10, scivolando nella ghiaia, causando danni importanti al fondo e al barge board sinistro. La Red Bull ha parecchio lavoro da fare questa notte.

Nel frattempo, Aston Martin è ancora in grossa difficoltà. Le voci dal paddock suggeriscono che il nuovo motore Honda soffra di “vibrazioni eccessive”. Adrian Newey ha persino lasciato intendere che potrebbero non riuscire a coprire la distanza di gara se non trovano una soluzione software per le armoniche. Alonso e Stroll hanno chiuso la giornata in fondo alla classifica dei tempi—un colpo d’occhio scioccante per una squadra che non molto tempo fa lottava per il podio.

I giovanissimi si danno da fare

Oltre alle prodezze di Antonelli, anche gli altri giovani meritano una menzione. Arvid Lindblad (Racing Bulls) e Isack Hadjar (Red Bull) hanno entrambi chiuso in top 10 nelle FP2. Lindblad, in particolare, è sembrato incredibilmente lucido dopo un piccolo spavento in FP1, quando ha la sua vettura si è spenta all’uscita della pit lane.

Le auto 2026 dovrebbero essere più difficili da guidare per via di come recuperano energia in frenata, ma questi giovani sembrano essersi adattati allo stile “da videogioco” della gestione energetica più in fretta di alcuni veterani.

Il gioco dell’erogazione di energia

Per il tifoso occasionale, la cosa più importante da osservare questo weekend è il “derating”. Poiché queste auto dipendono moltissimo dalla potenza elettrica (quasi 475 CV dalla batteria), si vede chiaramente il “clipping” alla fine dei rettilinei più lunghi.

Se un pilota usa troppa energia per difendere una posizione, nel giro successivo diventa un bersaglio facile. Lo abbiamo visto nei long run degli ultimi 20 minuti di FP2—piloti come George Russell dovevano fare “lift and coast” molto prima del solito per ricaricare l’MGU-K. Domenica sarà una partita a scacchi dal punto di vista strategico.

Cosa ci aspetta adesso?

Dunque, a che punto siamo? Ferrari ha il passo sul giro secco, McLaren ha l’inerzia del fattore casa e Mercedes ha una coppia di piloti velocissimi che sembrano soddisfatti del bilanciamento. Red Bull è il grande punto interrogativo—Max è chiaramente frustrato e la RB22 sembra un po’ impegnativa nelle sezioni ad alta velocità.

Domani c’è la Qualifica e, con un gruppo che appare incredibilmente compatto (i primi 10 sono racchiusi in poco più di un secondo), ogni millesimo nella gestione della batteria farà la differenza.

Classifica del venerdì (Top 5 FP2):

1. Oscar Piastri (McLaren) -- 1:19.729

2. Kimi Antonelli (Mercedes) -- +0.214

3. George Russell (Mercedes) -- +0.320

4. Lewis Hamilton (Ferrari) -- +0.321

5. Charles Leclerc (Ferrari) -- +0.562

L’attesa per la stagione 2026 è finalmente finita e, se oggi era l’antipasto, non vedo l’ora di arrivare al piatto forte. Resta sintonizzato, perché questo weekend è appena iniziato.