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A luta pelo título do Campeonato do Mundo de Endurance (WEC) de 2026 sofreu uma reviravolta dramática nas Lone Star Le Mans, no Circuito das Américas. Três dos principais concorrentes ficaram longe dos pontos gordos, transformando uma ronda que prometia consolidar a hierarquia do campeonato num autêntico recomeço a apenas três etapas do fim.
Antes desta corrida de seis horas, o BMW M Hybrid V8 #20 e o Toyota GR010 Hybrid #7 estavam empatados com 75 pontos, com o Ferrari 499P #51 no terceiro posto, a 18 pontos de distância. A Toyota parecia encaminhada para construir uma vantagem sólida quando Nyck de Vries detinha uma margem confortável aos comandos do carro #7, partilhado com Mike Conway e Kamui Kobayashi.
No entanto, essa oportunidade esfumou-se a menos de 15 minutos da bandeira de xadrez. Problemas hidráulicos afetaram a direção assistida, forçando de Vries a recolher às boxes e ditando o abandono inglório do protótipo japonês. Foi um rude golpe para a Toyota, mas a BMW foi incapaz de capitalizar o deslize: Robin Frijns e René Rast não foram além do 12.º lugar com o carro #20, ao lado de Sheldon van der Linde.
O desfecho evidenciou também a quebra abrupta de rendimento da BMW. O construtor bávaro era amplamente apontado como favorito ao título devido às suas prestações recentes, mas as máquinas oficiais da WRT nunca encontraram ritmo em Austin. Acabou por ser o pior fim de semana da BMW no WEC desde o encerramento da temporada passada no Bahrein.
A Ferrari foi quem melhor tirou partido do abandono tardio da Toyota, embora tenha sido o protótipo #50 — e não o #51, melhor posicionado no campeonato — a selar a vitória. Nicklas Nielsen, Antonio Fuoco e Miguel Molina garantiram o primeiro triunfo da marca italiana desde as 24 Horas de Le Mans de 2025, depois de a tripulação ter somado uns escassos 29 pontos ao longo das quatro primeiras etapas.
Já o Ferrari #51, entregue a Antonio Giovinazzi, Alessandro Pier Guidi e James Calado, cruzou a linha de meta na 11.ª posição. A sua corrida ficou irremediavelmente comprometida por um percalço no pit lane — Giovinazzi desligou o carro inadvertidamente durante a troca de pilotos — a que se somou o momento desfavorável do último safety car. O ponto solitário alcançado com a pole position mantém o trio em quarto lugar, a 17 pontos dos líderes.
Por sua vez, o Toyota #8 de Brendon Hartley, Sébastien Buemi e Ryo Hirakawa está agora a somente 11 pontos do topo da tabela, apesar de ter sido sexto classificado. Com isto, nada menos do que seis tripulações da Toyota, BMW e Ferrari estão separadas por escassos 21 pontos no topo da classificação de pilotos.
Entre os construtores, a Toyota lidera com nove pontos de vantagem sobre a BMW, com a Ferrari 24 pontos mais atrás. Conforme tínhamos antecipado na nossa análise prévia da ronda de Austin, esperava-se que a prova clarificasse as contas do campeonato. Em vez disso, as dúvidas de fiabilidade da Toyota e a falta de andamento da BMW tornaram o desfecho da temporada de 2026 completamente imprevisível.
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.