McLaren planeja atualizações em etapas para 2026 e a próxima temporada

McLaren introduzirá atualizações em etapas, com o objetivo de reduzir a diferença de desempenho para os líderes e avaliar conceitos aerodinâmicos para o carro do próximo ano. O chefe da equipe, Andrea Stella, explicou a estratégia após o GP de Singapura, onde o ritmo da equipe correspondeu às expectativas.

O objetivo imediato é colocar a McLaren em condições de disputar pódios por mérito próprio. Stella afirmou que talvez só fique claro nas três últimas corridas se as atualizações também podem aproximar a equipe da vitória, à medida que as peças forem sendo introduzidas.

Atualizações da Red Bull aumentaram a diferença

Stella disse que a recente falta de desempenho da McLaren não foi uma surpresa. Ele destacou os avanços da Red Bull com suas atualizações mais recentes e descreveu a disputa pelo desenvolvimento do carro nesta temporada como uma alternância de equipes que conseguem dar passos à frente. Em Singapura, estimou a vantagem da Red Bull sobre a McLaren em cerca de três décimos de segundo — uma diferença que, segundo ele, uma atualização poderia ajudar a reduzir.

Lando Norris havia descrito a McLaren como o quarto carro mais rápido do pelotão e disse que o esforço para pilotá-lo era mentalmente desgastante. Na avaliação de Stella, a equipe teve em Singapura o desempenho esperado, enquanto a evolução dos rivais alterou a ordem competitiva.

Os planos da McLaren também refletem a disputa acirrada pela posição no campeonato. Stella disse que a equipe quer continuar evoluindo e, ao mesmo tempo, avaliar o ritmo dos rivais: a Red Bull está perto na pontuação, mas à frente em desempenho, enquanto a Ferrari também está na briga pelo campeonato. As dúvidas recentes sobre o potencial do MCL40 ressaltam o desafio da equipe para transformar desenvolvimento em resultados.

Testes aerodinâmicos ajudarão a definir o carro do próximo ano

O programa de atualizações não se limita às corridas restantes. A McLaren quer testar conceitos aerodinâmicos fundamentais que podem ser incorporados ao projeto do carro do próximo ano. Stella disse que o desenvolvimento está em andamento desde o início de 2025 e que, após dois anos de trabalho, o cenário aerodinâmico ficou cada vez mais complexo: algumas ideias podem funcionar, outras não.

Assim, as próximas atualizações servirão tanto para testar um caminho de desenvolvimento quanto para buscar ganhos imediatos de ritmo. O retorno do H-Wing experimental é outro exemplo de como a equipe explora soluções aerodinâmicas ao longo da temporada.

Stella disse que a equipe espera que o pacote introduzido em etapas reduza a diferença para os carros da frente. O resultado ainda está por ser visto, mas o plano dá à McLaren dois objetivos: melhorar sua posição na disputa atual e identificar quais conceitos devem orientar o carro do próximo ano.