Alpine e Geely travam negociações, e futuro do A424 se apaga

A esperada transferência do programa Hypercar A424 da Alpine para o Grupo Geely parece ter empacado, deixando em dúvida o futuro da Signatech no Campeonato Mundial de Endurance. Com a aproximação do prazo de inscrição para 2027, a equipe francesa pode ter dificuldades para manter seus carros no grid na próxima temporada.

A notícia mais recente surgiu nos bastidores da Série Europeia de Le Mans, em Portimão, e foi publicada primeiro pelo Italian-Endurance. O relato contrasta com declarações recentes do chefe da equipe Alpine, Philippe Sinault, que afirmou em Fuji que as conversas avançavam bem e que não tinha motivos para preocupação antes do prazo de inscrição, em 26 de novembro.

Geely parecia ser o caminho mais promissor

O fundador da Signatech, Sinault, busca uma forma de preservar o programa desde que o Grupo Renault decidiu encerrar a operação da Alpine no WEC. Entre as possibilidades consideradas inicialmente estavam fabricantes chinesas, e a BYD chegou a ser cogitada. Mais tarde, a Geely passou a parecer uma opção mais concreta.

O grupo tem vínculos com a Renault por meio de parcerias na produção de carros, especialmente na América Latina. Representantes da Geely também visitaram as instalações da Alpine em Viry-Chatillon e Bourges para avaliar a operação de automobilismo antes de uma possível entrada no WEC.

Nem a Renault/Alpine nem a Geely confirmaram publicamente as negociações. No entanto, as conversas teriam girado em torno da aquisição do programa A424, da adoção de uma nova identidade para os carros e da continuidade do trabalho já realizado pela Signatech e seus parceiros. A aparente mudança de rumo representa uma reviravolta em relação ao otimismo demonstrado por Sinault. A F1LivePulse já analisou a ascensão da Geely como possível parceira na categoria Hypercar.

Ausência em 2027 parece cada vez mais provável

Se os relatos mais recentes forem confirmados, é improvável que os carros LMDh com chassi Oreca estejam no grid do WEC em 2027. Uma possibilidade seria fazer uma pausa de uma temporada e se preparar para uma eventual chegada da Geely em 2028, mas esse caminho também está longe de ser certo.

A incerteza também levanta a possibilidade de a Signatech encerrar suas atividades após a etapa final de Monza, em 8 de novembro. Com isso, a equipe teria pouco tempo para encontrar uma alternativa antes do prazo de inscrição para 2027. As declarações de Sinault em Fuji e o contexto mais amplo da Alpine, abordado em nossa reportagem sobre o dilema estratégico da equipe no WEC, agora contrastam com um cenário muito mais incerto.