Mercedes guarda atualizações do W17 para ataque na segunda metade

Mercedes adota estratégia de desenvolvimento ponderada

A Mercedes confirmou que concentrou deliberadamente as principais atualizações do W17 na segunda metade da época de Fórmula 1, enquanto a líder do campeonato equilibra os ganhos de desempenho com as exigências do limite orçamental numa corrida de desenvolvimento cada vez mais intensa.

O diretor da equipa, Toto Wolff, explicou a abordagem após o Grande Prémio da Hungria, onde Kimi Antonelli terminou em terceiro e George Russell cortou a meta em sétimo. Com a Mercedes na liderança do campeonato de construtores, com 379 pontos — mais 72 do que a Ferrari —, a equipa não está a responder aos rivais com a introdução de novas peças em todas as oportunidades.

«Precisamos apenas de ser muito estratégicos quanto ao momento de introduzir as atualizações», disse Wolff aos meios de comunicação social. Segundo o responsável, o objetivo é identificar quando uma evolução pode produzir o maior impacto, em vez de simplesmente acrescentar peças em todos os Grandes Prémios.

Esta filosofia surge enquanto a Ferrari continua a exercer pressão. Wolff questionou a consistência do programa de atualizações da Scuderia, sugerindo no Grande Prémio da Áustria que a Ferrari poderia eventualmente atingir o limite orçamental caso mantivesse o ritmo de desenvolvimento. Descreveu a Ferrari como a única equipa da frente que ainda não tinha abrandado significativamente o ritmo de evolução, enquanto Mercedes, McLaren e Red Bull tinham adotado uma abordagem mais ponderada.

Um ataque planeado para a segunda metade

A Mercedes introduziu as atualizações do W17 em fases distintas. Um pacote significativo de alterações aerodinâmicas e de refrigeração chegou durante os testes de pré-temporada no Barém, seguido por mudanças mais pequenas nas primeiras corridas fora da Europa, incluindo um avanço modesto em Miami.

O maior pacote da época chegou no Canadá. Incluía uma asa dianteira redesenhada, coberturas da suspensão revistas, um novo fundo e uma asa traseira atualizada, além de medidas para reduzir o peso, como uma caixa de velocidades mais leve. Estimava-se que o conjunto valesse aproximadamente três décimos de segundo por volta.

Desde então, a Mercedes tem evitado, em grande medida, introduzir outro conjunto significativo de componentes. Wolff sublinhou que esta é uma escolha consciente, e não uma incapacidade de produzir peças, explicando que a equipa continua a trabalhar intensamente nas atualizações no túnel de vento, embora tenha optado por não as levar imediatamente para as pistas. A decisão surge também depois de um fim de semana difícil para Russell na Hungria. O problema anticalagem do piloto já motivou uma análise mais aprofundada, conforme noticiado na análise anterior da Mercedes ao incidente após a corrida.

«Tentámos concentrar um pouco mais o desenvolvimento na segunda metade da época», acrescentou Wolff. A eficácia desta calendarização dependerá da capacidade da Mercedes para ultrapassar os rivais antes de a curva de desenvolvimento voltar a estabilizar.