Nael aponta à pole da Fórmula 3 no Mónaco após liderar o Treino Livre

Uma abertura de impacto em Monte Carlo

Théophile Nael deu ao seu fim de semana no Mónaco o início perfeito na quinta-feira, ao estabelecer o tempo mais rápido no Treino Livre da Fórmula 3 com 1:25.794, liderando a tabela de tempos para a Campos Racing. O resultado foi mais do que apenas uma referência na sessão — para o francês de 18 anos, foi a confirmação de que o trabalho investido durante a longa pausa de pré-época está a começar a dar frutos.

"Estou super feliz, P1, para começar o fim de semana. Obviamente, é muito bom começar assim. Sei que ainda podemos melhorar um pouco o carro com alguns detalhes, mas estou confiante para amanhã," disse Nael após regressar ao paddock.

Nael foi uma presença constante no topo da tabela ao longo da sessão, e foi rápido a atribuir o mérito a uma abordagem ponderada para construir o ritmo, em vez de procurar o limite desde o início. "Levei as coisas com calma esta manhã, apenas a construir o ritmo volta após volta. Penso que essa será a chave para amanhã também, não ter pressa, apenas manter a calma. Essa será a chave para o sucesso amanhã."

O trabalho da pré-época a dar frutos

O resultado não surgiu do nada. Nael e a Campos Racing foram diligentes durante a longa pausa após Melbourne, e a equipa também mostrou uma forma competitiva no teste durante a época no Red Bull Ring, no mês passado. Essa continuidade de desenvolvimento parece estar a traduzir-se diretamente nas ruas do Principado.

"Começar o fim de semana assim, especialmente depois de três meses de paragem, mais ou menos, estou muito feliz. Significa que o trabalho que temos vindo a fazer durante esse tempo de pausa está a compensar mais uma vez," disse Nael.

Com os grupos de qualificação agora confirmados para a sessão de sexta-feira, o francês tem uma ideia clara do que o espera — e não lhe falta confiança. A pole position está firmemente na sua mira, embora tenha tido o cuidado de não se deixar levar. "Amanhã será muito renhido na luta pela pole, mas como disse, uma volta limpa será a chave."

Pedigree em circuitos de rua e apoio da casa

A compostura de Nael em circuitos de rua não é coincidência. Ele conquistou a pole no famoso circuito de rua de Macau no ano passado, e pretende levar essa mesma mentalidade para a batalha de meia hora de sexta-feira em Monte Carlo.

"Também fiz a pole em Macau, por isso senti-me confiante hoje. Vou tentar ter a mesma abordagem para amanhã que tive em Macau. Talvez os circuitos de rua sejam um grande ponto forte para mim, espero," disse ele.

A ocasião também tem uma dimensão pessoal para Nael, que considera o Mónaco uma espécie de corrida em casa. Com a família e amigos presentes e o Principado repleto de apoiantes franceses, a atmosfera está claramente a alimentar a sua motivação.

"O lugar está cheio de franceses, por isso sinto-me muito, muito bem. Também tenho alguns amigos aqui, a minha família, por isso não me posso queixar neste momento."

O desafio da qualificação que se avizinha

Quando questionado sobre o que espera ser o elemento mais exigente da sessão de qualificação de sexta-feira, Nael identificou a gestão de pneus e a sequência de tráfego como as variáveis críticas.

"Penso que a parte mais difícil é estar em sequência com os outros — isso também será uma chave amanhã. Tentar preparar os pneus para estarem na janela de funcionamento ao mesmo tempo, penso que essa será a parte mais difícil. Mas penso que temos uma ideia clara do que fazer e do que não fazer amanhã."

Com o ritmo já demonstrado e um plano firmemente estabelecido, Nael entrará na sessão de qualificação de sexta-feira como um verdadeiro candidato à primeira linha da grelha.