Otmar Szafnauer aberto a regresso à F1, mas não como chefe de equipa

Szafnauer deixa a porta aberta para um regresso à Fórmula 1

O antigo chefe de equipa da Force India, Aston Martin e Alpine, Otmar Szafnauer, afirma que continua aberto a um regresso à Fórmula 1, mas um segundo ato no paddock não envolveria necessariamente assumir outro cargo de chefe de equipa.

Szafnauer passou mais de uma década a liderar a operação sediada em Silverstone durante as eras da Force India e Racing Point, antes de se mudar para a Aston Martin e, mais tarde, tornar-se chefe de equipa da Alpine. Em declarações ao podcast High Performance Racing, afirmou que ainda sente falta do ambiente competitivo da Fórmula 1, mesmo que tenha pouco apetite pelas exigências que acompanham as constantes viagens.

“Satisfaz muito”, disse Szafnauer sobre o seu trabalho no podcast. “Mas o que sinto falta é da natureza competitiva da Fórmula 1. O que não sinto falta são as viagens e algumas das outras coisas.”

O seu interesse, portanto, está focado em encontrar um papel no qual a sua experiência possa ter um efeito significativo, em vez de simplesmente regressar pelo título. Szafnauer disse que consideraria uma oportunidade para melhorar ou construir uma equipa, desde que fosse ao nível certo e lhe permitisse acrescentar valor.

“Não necessariamente chefe de equipa, porque já estive lá, já fiz isso”, explicou. “E parece que hoje em dia os chefes de equipa são mais ex-engenheiros de corrida.”

Uma visão diferente da liderança de equipa

Szafnauer também questionou se a experiência como engenheiro de corrida fornece automaticamente todas as competências necessárias para liderar uma organização de Fórmula 1 de sucesso. Sublinhou que os seus comentários não se aplicam a todos os engenheiros, mas argumentou que as exigências do cargo de chefe de equipa podem exigir uma combinação diferente de capacidades.

A questão da liderança é particularmente relevante para a Alpine, onde a antiga equipa de Szafnauer continua a ser objeto de escrutínio contínuo. O nosso balanço da Alpine em 2026 analisa o progresso da equipa, o ritmo perdido e a luta com a Racing Bulls.

“Não se pode ter dois papas”

Refletindo sobre a sua saída da Aston Martin após a chegada de Martin Whitmarsh como CEO do grupo, Szafnauer alertou contra a sobreposição de autoridade. Disse que tinha sido tanto CEO como chefe de equipa antes de Whitmarsh assumir a maioria dessas responsabilidades em poucas semanas.

“Ele disse: ‘Podes fazer estas coisas de 20% na pista’, e eu pensei que não se pode ter dois papas”, recordou Szafnauer.

Desde que deixou a Alpine após o Grande Prémio da Bélgica de 2023, juntou-se a Jake Humphrey e Rob Smedley no podcast, tornou-se CEO da Van Amersfoort Racing e lançou a aplicação EventR. Os seus comentários sugerem que, se a Fórmula 1 voltar a chamar, a questão chave será encontrar uma estrutura na qual a responsabilidade seja clara e a sua experiência seja utilizada de forma eficaz.