Pai de Antonelli pede cautela apesar da histórica série de quatro vitórias do filho

A resposta ponderada de um pai perante um fenómeno em ascensão

O entusiasmo em torno de Kimi Antonelli está a crescer a um ritmo que até aqueles que lhe são mais próximos têm dificuldade em acompanhar. Quatro vitórias consecutivas em corridas. Uma liderança de 43 pontos no campeonato sobre o seu colega de equipa George Russell. A perspetiva muito real de se tornar o primeiro campeão mundial adolescente na história da Fórmula 1. No entanto, o homem que melhor o conhece está a pisar o travão.

Marco Antonelli, pai de Kimi, veio a público moderar a crescente onda de expectativas que varreu o paddock — e, cada vez mais, a imprensa italiana. Numa entrevista franca ao Formula1.it, revelou que foi Toto Wolff, e não a família Antonelli, quem sempre foi o crente mais fervoroso no potencial do adolescente.

"Bem, tenho de dizer que Toto Wolff talvez tenha acreditado mais do que eu no crescimento do Kimi," disse ele. "Como pai, não sou muito imparcial, talvez sempre tenha sido um pouco cético quanto ao verdadeiro potencial do meu filho, porque temos sempre medo de que ele não seja tão forte como deveria ser."

Foi uma admissão surpreendentemente honesta, especialmente tendo em conta que Wolff escolheu ignorar vencedores de corridas estabelecidos para contratar o jovem em substituição de Lewis Hamilton — uma aposta que, até agora, parece ter sido inspirada.

O peso da inexperiência

Apesar de todos os recordes que Antonelli ameaça — incluindo a marca estabelecida por um Sebastian Vettel de 23 anos em 2010, que seria demolida se o adolescente conquistar o título —, o seu pai acredita que as lições mais profundas do desporto ainda estão por vir.

"É verdade, o Kimi está a sair-se bem agora, até para além das expectativas. Mas penso que ele ainda tem de crescer: num ano de Fórmula 1 não se pode aprender o que os outros pilotos, os seus rivais, aprenderam em seis, oito ou dez anos," explicou Marco.

O contraste com Russell é gritante. O britânico chegou à Fórmula 1 em 2019 e acumulou mais de cinco vezes o número de partidas em corridas — 157 contra as 29 de Antonelli. Se Russell conseguisse recuperar do seu défice atual, isso figuraria entre as maiores reviravoltas de títulos de que há memória recente. No entanto, apenas 15 pilotos na história conseguiram quatro vitórias consecutivas, o que demonstra o calibre do que Antonelli já alcançou.

O seu pai, contudo, permanece cauteloso — um tema que ecoa avisos de outros quadrantes do paddock, incluindo de Jacques Villeneuve, que instou Antonelli a não acreditar no seu próprio sucesso à medida que a liderança do título crescia.

"Pessoalmente, penso que ele ainda tem muito a aprender, e acho que só o poderá fazer nos próximos anos. Vai levar tempo, é normal. Penso que ele estará verdadeiramente pronto daqui a alguns anos," acrescentou Marco.

O conto de advertência de Piastri

Existe um precedente que paira sobre a garagem da Mercedes. Na época passada, Oscar Piastri chegou às últimas dez corridas do campeonato com uma vantagem de 34 pontos, apenas para terminar em terceiro na classificação após um colapso prejudicial no final da época. Piastri, tal como Antonelli, estava a viver a sua primeira luta real pelo título — e a pressão acabou por se fazer sentir.

Esse exemplo não passará despercebido às Flechas de Prata, especialmente tendo em conta que o próprio Antonelli insistiu que não está a pensar no campeonato apesar da dimensão da sua liderança. É uma mentalidade que parece alinhar-se estreitamente com a filosofia do seu pai: uma corrida de cada vez, sem proclamações, sem complacência.

Na Mercedes, a consciência é clara — um período difícil surgirá em algum momento desta época. Se chegar antes ou depois de o título ser decidido, poderá muito bem determinar se a Fórmula 1 testemunhará o seu primeiro campeão mundial adolescente.