Hadjar, Alonso e Perez reagem a Verstappen em Nürburgring

A incursão de Max Verstappen no automobilismo de resistência não passou despercebida no paddock da Fórmula 1. O tetracampeão mundial aproveitou o fim de semana sem F1 entre Miami e Montreal para enfrentar uma das corridas que há muito ocupava o topo da sua lista de desejos — as 24 Horas de Nürburgring — ao volante de um Mercedes-AMG GT3.

A vitória acabou por ser negada por uma cruel falha no eixo de transmissão, mas o desempenho de Verstappen ao longo da prova valeu-lhe uma admiração generalizada, tanto da comunidade de GT3 como dos seus colegas pilotos de F1. Como detalhado na nossa cobertura sobre a falha no eixo de transmissão de Verstappen nas 24 Horas de Nürburgring, o piloto da Red Bull estava em forma dominante antes do problema mecânico surgir com menos de três horas para o fim.

Hadjar colado à transmissão onboard

O colega de equipa na Red Bull, Isack Hadjar, foi um dos que acompanhou os eventos de perto a partir de casa. O estreante admitiu que passou grande parte da noite a ver as imagens onboard de Verstappen antes de, eventualmente, sucumbir ao sono.

"Eu tinha a câmara onboard dele ligada na minha televisão. Adormeci por volta das 2h da manhã, creio, por isso vi a maior parte da corrida dele e acordei com a notícia de que ele tinha tido de retirar o carro", disse Hadjar ao Motorsport.com.

"Mas, honestamente, foi muito divertido, foi bom de assistir. É um automobilismo muito diferente e uma abordagem distinta que tens de adotar, por isso foi definitivamente interessante de observar."

Para Hadjar, o que mais se destacou foi a complexidade de gerir o tráfego de várias classes num circuito tão exigente e estreito como o Nordschleife, com as suas constantes mudanças de elevação e curvas cegas de alta velocidade.

"É uma loucura, especialmente quando pensas que tens uma vantagem sobre o carro atrás de ti, mas depois és abrandado e estás, na verdade, em secções muito estreitas de alta velocidade. Tens de te esgueirar por espaços muito pequenos e há um carro atrás de ti a dar sinais de luzes."

"Quero dizer, é uma abordagem completamente diferente às corridas. Além disso, tens de ter cuidado porque é uma corrida de 24 horas, por isso não podes realmente sofrer danos. É definitivamente uma abordagem diferente, mas muito interessante."

Hadjar também notou um detalhe interessante que surgiu após a corrida: o co-piloto Daniel Juncadella fez o turno inicial precisamente porque Verstappen tinha reconhecido que seria incapaz de resistir a forçar ao máximo desde o início.

Apesar do seu fascínio, Hadjar foi ponderado quando questionado se um dia gostaria de correr no "Inferno Verde" ele próprio. "Eu adoraria, mas, neste momento, não me posso dar ao luxo de fazer isso. Estou apenas focado na F1, mas sim, talvez um dia."

Perez ri-se das aventuras com carros de aluguer

O piloto da Cadillac, Sergio Perez, também tem um histórico pessoal com o Nordschleife — embora de uma variedade um pouco mais informal. O mexicano recordou os seus primeiros tempos de corrida na Alemanha, quando o lendário circuito servia como uma espécie de parque de diversões.

"Gosto muito daquele circuito. Já o fiz quando corria na Fórmula BMW na Alemanha. Costumava levar o meu carro de aluguer para uma ou duas voltas no Nordschleife. É muito, muito agradável."

Questionado sobre se conseguia devolver esses carros de aluguer sem danos, Perez riu-se: "Nem sempre!"

O seu colega de equipa Lando Norris já tinha partilhado o seu próprio entusiasmo pelo Nordschleife durante o fim de semana de Miami, chamando às suas voltas num McLaren 750S "o mais divertido" que tinha tido durante todo o ano — um sentimento que diz muito sobre o fascínio único do circuito. Norris, que também está a olhar para uma futura aparição em Le Mans através do programa Hypercar da McLaren, está claramente a ganhar o gosto pelo automobilismo de resistência para além do mundo da F1.

Alonso: 'Vencer corridas de 24 horas não é a coisa mais simples'

Talvez a voz mais autorizada sobre o assunto tenha vindo de Fernando Alonso, um piloto que sabe em primeira mão o que é preciso para vencer corridas icónicas de resistência. O espanhol ficou impressionado com a forma como Verstappen se comportou ao longo do evento.

"O automobilismo de resistência tem alguma magia nestas corridas de 24 horas. Tens esta incrível habilidade de gestão de tráfego que precisas de ter. Precisas de partilhar o carro e o acerto com todos os pilotos, precisas de confiar neles, precisas de jogar como um trabalho de equipa em geral."

"E depois, além disso, precisas de ter sorte, que foi o que faltou ao Max da última vez. Vencer corridas de 24 horas não é a coisa mais simples. Não depende apenas de ti. Precisas de algumas tentativas."

É uma mensagem que parece ressoar com o próprio Verstappen. O piloto da Red Bull já deixou clara a sua intenção de regressar ao Nordschleife — as 24 Horas de Nürburgring são uma corrida que ele está determinado a vencer, e se o calendário da F1 permitir, ele estará de volta.