Reifenschlacht beim GP von Barcelona: Leclerc setzt das Tempo bei den Long-Runs, während Verschleiß das Feld neu ordnet

Barcelona steht vor einem entscheidenden Reifen-Kampf

Der Große Preis von Barcelona-Catalunya entwickelt sich zu einem reinen Reifenmanagement-Wettbewerb, nachdem das zweite freie Training am Freitag massiven Reifenverschleiß im gesamten Feld offenbart hat. Long-Run-Simulationen am Ende des FP2 zeigten, dass die Fahrer selbst auf der C3-Mischung, dem Medium-Reifen an diesem Wochenende, innerhalb von zehn Runden bis zu fünf Sekunden an Zeit verloren.

Dieses Ausmaß an Leistungsabfall droht, das Kräfteverhältnis zu verzerren. Die Geschwindigkeit auf einer einzelnen Runde ist zwar weiterhin wichtig, doch das Rennen könnte letztlich davon entschieden werden, wer die Hinterreifen lange genug am Leben halten kann, um die Strategie zum Erfolg zu führen.

Ferrari findet eine potenzielle Waffe für den Renntag

Charles Leclerc beendete den Freitag mit dem stärksten Long-Run-Profil für Ferrari. Die Scuderia hat acht Upgrades für den SF-26 nach Spanien mitgebracht – ein Paket, das bereits ein zentrales Thema bei Ferraris großem Upgrade-Paket für Barcelona war. Den Rennsimulationen zufolge profitiert Ferrari möglicherweise auch von einer bekannten Eigenschaft: einem Auto, das zwar Schwierigkeiten haben kann, die Reifen schnell auf Temperatur zu bringen, dafür aber über einen Stint hinweg weniger Verschleiß aufzuweisen scheint.

Nach Bereinigung um Stintlängen und Reifenmischungen war Leclerc pro Runde 0,16 Sekunden schneller als Mercedes-Pilot Kimi Antonelli. Lewis Hamilton lag jedoch 0,83 Sekunden hinter dem bereinigten Richtwert, während George Russell 1,4 Sekunden zurücklag. Dies unterstreicht, wie ungleich das Bild sowohl innerhalb der Teams als auch zwischen ihnen bleibt.

Das Ergebnis ist bemerkenswert, da Barcelona in letzter Zeit ein schwierigerer Austragungsort für Ferrari war, während Mercedes und McLaren tendenziell stärker wirkten. McLaren, das amtierende Weltmeisterteam, war bei den Long-Runs im Schnitt 0,39 Sekunden pro Runde langsamer und kämpfte ebenfalls mit dem Verschleiß, obwohl sowohl McLaren als auch Mercedes auf einer einzelnen Runde stärker wirkten.

Red Bull und das Mittelfeld vor einem gemischten Bild

Red Bull bleibt schwer einzuschätzen. Max Verstappen belegte in den Qualifying-Simulationen nur den sechsten Platz, während die Long-Run-Pace des Teams mit 0,45 Sekunden Rückstand in etwa auf dem Niveau von McLaren und hinter Ferrari und Mercedes lag. Red Bull wirkte im schnellen ersten Sektor konkurrenzfähig, verlor aber in den Kurven an Zeit. Ferrari war auf den Geraden schwächer, gewann aber im zweiten Sektor deutlich an Boden, während Mercedes und McLaren über die gesamte Runde ausgeglichener wirkten.

Im Mittelfeld setzten Racing Bulls und Audi ihre Form aus Monaco fort. Arvid Lindblad wurde im FP2 Siebter, Gabriel Bortoleto Achter, und auch Audi wirkte bei den Rennsimulationen solide. Nico Hülkenberg erzielte den besten Long-Run-Durchschnitt im Mittelfeld mit 1,02 Sekunden Rückstand auf die Spitze, deutlich vor Haas-Pilot Oliver Bearman, der fast zwei Sekunden verlor.

Pirelli erwartet mindestens zwei Stopps

Pirellis weichere Auswahl der C2-, C3- und C4-Mischungen hat die strategische Herausforderung verschärft. Dario Marrafuschi sagte gegenüber Sky: „Wir wollten mehr Boxenstopps fördern, zumindest mehr als einen. Wir hatten mit zwei Stopps gerechnet, aber unter diesen Bedingungen wird der Reifenverschleiß extrem stark.“

Er fügte hinzu: „Die Hinterreifen überhitzen deutlich, was das Leben für die Fahrer extrem schwierig macht. Am Sonntag werden wahrscheinlich mindestens zwei Boxenstopps notwendig sein – alles Weitere wird von den Bedingungen abhängen.“

Momentan gibt es in Barcelona keinen klaren Favoriten. Es herrscht eine Reifenkrise, und wer sie zuerst löst, könnte den Großen Preis kontrollieren.