Russell weigert sich, den Titelkampf trotz Antonellis 68-Punkte-Vorsprung aufzugeben

Der Glaube bleibt

George Russell weigert sich, die Formel-1-Weltmeisterschaft 2026 aufzugeben, auch wenn sein Teamkollege Kimi Antonelli an der Spitze der Gesamtwertung immer weiter davonzieht. Der 19-jährige Italiener hat fünf Grands Prix in Folge gewonnen und sich damit einen Vorsprung von 68 Punkten auf den Briten erarbeitet – ein Rückstand, der zu diesem Zeitpunkt vieler Saisons als unaufholbar gelten würde, den Russell jedoch keineswegs als endgültig betrachtet.

"Nein, er ist nicht [zu groß]", sagte Russell auf die Frage, ob Antonellis Vorsprung uneinholbar geworden sei. "Man schaue sich Verstappen letztes Jahr an – aber ich muss mich da selbst herausziehen. Ich weiß nicht, warum wir immer wieder in der gleichen Situation landen. Es gibt Dinge, die ich definitiv verbessern muss. Aber ich weiß, was ich an sauberen Wochenenden leisten kann, und es ist einfach unglücklich."

Sein Vergleichspunkt ist überzeugend. Mit neun ausstehenden Rennen in der vergangenen Saison lagen sowohl Max Verstappen als auch Lando Norris mit 104 bzw. 34 Punkten hinter Oscar Piastri zurück – dennoch blieben beide bis zum letzten Tag im Titelkampf, an dem Norris schließlich die Krone errang. Der Kalender für 2026 umfasst noch 16 ausstehende Rennen, womit kaum ein Drittel der Saison absolviert ist.

Eine Pechsträhne

Russells missliche Lage ist wohl frustrierender als ein reiner Leistungsrückstand. Nachdem er den Saisonauftakt in Melbourne als Favorit gewonnen hatte, begann sich das Blatt schnell zu wenden. In Shanghai verhinderte ein technisches Problem in Q3 eine echte Chance auf die Pole-Position, und Antonelli gewann von der Spitze aus. In Suzuka startete der junge Italiener erneut von der Pole und profitierte von einem perfekt getimten Safety-Car. In Miami kämpfte Russell bei geringem Grip, während Antonelli in einer eigenen Liga fuhr.

Dann kam Kanada – vielleicht die bisher schmerzhafteste Episode. Russell führte souverän, als ihn ein Motorschaden zur Aufgabe zwang und er einen sicheren Sieg aus der Hand geben musste. In Monaco verschlechterte sich die Lage noch vor Rennbeginn, als ihn ein schwaches Qualifying in eine schwierige Ausgangsposition brachte. Er lag auf dem sechsten Platz, als eine Durchfahrtsstrafe – verhängt, nachdem er eine Fünf-Sekunden-Strafe wegen zu schnellen Fahrens in der Boxengasse nicht korrekt abgesessen hatte – alle realistischen Hoffnungen auf Punkte zunichtemachte. Mercedes übernahm später die Verantwortung für den Fehler, der Russells Nachmittag zusätzlich erschwerte.

Wie in unserem ausführlichen Bericht darüber, wie George Russells Großer Preis von Monaco aus dem Ruder lief, dargelegt, war das Wochenende eine schmerzhafte Anhäufung von Pech und operativen Rückschlägen – ein wiederkehrendes Thema während seiner Saison 2026.

"Ich hatte noch nie eine solche Pechsträhne", räumte Russell ein. "Das ist nicht passiert, als das Auto vor zwei Jahren ein P7-Auto war oder letztes Jahr ein P4- oder P3-Auto. Jetzt habe ich das Auto, und es fühlt sich sehr schmerzhaft an, aber es liegt noch ein langer Weg vor uns."

Anerkennung für Antonelli

Trotz seiner Frustration äußerte sich Russell großzügig über die Leistungen seines Teamkollegen und merkte an, dass der Teenager aus Bologna eine herausragende Serie hingelegt habe, selbst wenn man das Glück mit einbeziehe.

"Wenn ich die Dinge objektiv betrachte, glaube ich, dass es sehr, sehr eng gewesen wäre, wenn die Dinge etwas ausgeglichener gewesen wären. Er hat einen fantastischen Job gemacht. Ich denke, ich hätte mindestens zwei Siege mehr auf meinem Konto."

Dieses Eingeständnis – dass ein ausgeglichenes Spielfeld es immer noch eng gemacht hätte, nicht einseitig – sagt viel über die Qualität aus, die Antonelli nach einer, wie Russell es beschrieb, wechselhaften Rookie-Saison 2025 gezeigt hat.

Russell liegt derweil auf Platz drei der Fahrerwertung, zwei Punkte hinter Lewis Hamilton. Da der Rückstand auf den Titel zwar signifikant, aber nicht unüberwindbar ist, könnten die nächsten Rennen entscheidend dafür sein, ob er seine Meisterschaftsambitionen wiederbeleben kann – oder ob sie endgültig erlöschen.

"Ich glaube immer noch sehr an mich selbst. Ich glaube immer noch, dass wir ab Ende dieses Jahres um Rennsiege kämpfen werden", betonte er. "Es gibt keinen Grund, warum wir das nicht auch im nächsten Jahr fortsetzen sollten, aber im Moment ist es hart."