Leclerc vor Verstappen in Austin: Ferrari erwischt starken Start

Charles Leclerc sorgte beim Großen Preis der USA für einen frühen Auftrieb bei Ferrari: Mit einer Rundenzeit von 1:36,052 Minuten fuhr er im ersten Training auf dem Circuit of the Americas Bestzeit. Max Verstappen wurde mit weniger als einer Zehntelsekunde Rückstand Zweiter, während Lando Norris als Schnellster der McLaren-Piloten den dritten Platz belegte.

Verstappen war nach zwei Siegen in Folge in Malaysia und Singapur nach Austin gereist, konnte Leclerc in FP1 aber nicht von der Spitze verdrängen. Das Training lieferte einen ersten Anhaltspunkt zum Kräfteverhältnis vor dem 18. Saisonlauf 2026. Die Fahrer verbrachten jedoch einen Großteil der Session damit, die Grenzen der Strecke auszutesten.

Track Limits sorgten im ersten Training für Unterbrechungen

Immer wieder überfuhren Fahrer in COTA die weißen Linien. Während sie ans Limit gingen, wurden deshalb zahlreiche Rundenzeiten gestrichen. Das erste Training wurde so zu einer anspruchsvollen Suche nach der Grenze, ohne sie zu überschreiten.

Hinter den ersten drei belegte George Russell im Mercedes den vierten Platz, vor seinem Teamkollegen Kimi Antonelli. Der Italiener ging mit der Chance auf seinen ersten Titel ins Rennwochenende.

Lewis Hamilton wurde im zweiten Ferrari Sechster und war mehr als eine halbe Sekunde langsamer als Leclerc. Oscar Piastri folgte im McLaren auf Platz sieben. Gabriel Bortoleto belegte Rang acht und sorgte damit für einen gelungenen Auftakt ins Wochenende für Audi.

Herta gibt in Austin sein Rookie-Debüt

Arvid Lindblad und Liam Lawson komplettierten für Racing Bulls die Top zehn. Das Duo will Punkte sammeln, während das Team seinen fünften Platz in der Konstrukteurswertung festigen möchte.

Colton Herta war der einzige Rookie im Training. Er saß im Cadillac von Sergio Perez und belegte Rang 21, neun Zehntelsekunden hinter Valtteri Bottas. Dahinter lag Alex Albon. Der Williams-Pilot fuhr seine einzige gezeitete Runde erst am Ende einer Session, die vor allem auf Tests ausgerichtet war.

Leclercs Bestzeit ist ein ermutigender Auftakt für Ferrari. Verstappens knapper Rückstand lässt den Kampf an der Spitze nach dem ersten Training völlig offen. Mehr zur Lage rund um Leclerc und Ferrari gibt es in unseren Berichten über seine Reaktion auf die Kritik nach dem Großen Preis von Großbritannien und Ferraris Sorgen um seine mentale Verfassung.