Leclerc devance Verstappen à Austin, Ferrari lance bien son week-end

Charles Leclerc a offert un premier motif de satisfaction à Ferrari au Grand Prix des États-Unis en signant le meilleur temps de la première séance d’essais libres sur le Circuit des Amériques, en 1 min 36 s 052. Max Verstappen a terminé deuxième, à moins d’un dixième, tandis que Lando Norris a été le plus rapide des pilotes McLaren en prenant la troisième place.

Verstappen est arrivé à Austin après deux victoires consécutives, en Malaisie puis à Singapour, mais n’a pas réussi à déloger Leclerc de la tête des chronos lors des EL1. Cette séance a donné un premier aperçu des forces en présence avant la 18e manche de la saison 2026, même si les pilotes ont passé une bonne partie du temps à tester les limites du circuit.

Les limites de piste ont perturbé la première séance

Les pilotes ont à plusieurs reprises dépassé les lignes blanches du COTA, entraînant la suppression de nombreux chronos alors qu’ils cherchaient à gagner en vitesse. Cette première séance a donc exigé de trouver la limite sans la franchir.

Derrière les trois premiers, George Russell a pris la quatrième place pour Mercedes, devant son coéquipier Kimi Antonelli. L’Italien aborde le week-end avec une chance de décrocher son premier titre mondial.

Lewis Hamilton a terminé sixième dans la deuxième Ferrari, à plus d’une demi-seconde de Leclerc. Oscar Piastri a suivi en septième position pour McLaren, tandis que Gabriel Bortoleto s’est classé huitième après un début de week-end prometteur pour Audi.

Herta fait ses débuts de rookie à Austin

Arvid Lindblad et Liam Lawson ont complété le top 10 pour Racing Bulls. Les deux pilotes chercheront à marquer des points afin d’aider l’écurie à consolider sa cinquième place au championnat des constructeurs.

Colton Herta a été le seul rookie à participer à la séance, au volant de la Cadillac de Sergio Perez. Il a terminé 21e, à neuf dixièmes de Valtteri Bottas. Alex Albon a pris la dernière place, le pilote Williams n’ayant signé son unique chrono qu’à la fin d’une séance consacrée aux essais.

Le meilleur temps de Leclerc constitue un début encourageant pour Ferrari, tandis que le faible écart de Verstappen laisse la lutte en tête très ouverte après cette première séance. Pour en savoir plus sur l’actualité de Leclerc et Ferrari, retrouvez nos articles sur sa réaction aux critiques après sa victoire au Grand Prix de Grande-Bretagne et les inquiétudes de Ferrari concernant son état d’esprit.