F1 arbeitet auf Hochtouren an Notfallplänen für abgesagte Rennen im Nahen Osten

Liberty Media CEO Derek Chang hat bestätigt, dass die Formel 1 aktiv Notfallpläne entwickelt, um die Auswirkungen der Absage ihrer Rennen im Nahen Osten zu bewältigen. F1-CEO Stefano Domenicali und sein Team arbeiten „auf Hochtouren“, um jedes mögliche Szenario zu bewerten – auch wenn die Lage im Iran weiterhin gefährlich instabil bleibt.

Das Dilemma im Nahen Osten

Die F1 sah sich gezwungen, ihr April-Doubleheader in Bahrain und Saudi-Arabien als direkte Folge des US-israelischen Krieges gegen den Iran abzusagen. Dies hinterließ eine beträchtliche Lücke im Kalender 2026 und warf ernsthafte Fragen über die endgültige Form der Saison auf. Die Situation hat die Rennserie dazu gezwungen, mehrere Notfallszenarien vorzubereiten – von optimistischen Wiedereinführungen bis hin zu Worst-Case-Szenarien, die sogar die Rennen in Katar und Abu Dhabi gefährden könnten.

Im günstigsten Fall könnten entweder Bahrain oder Dschidda wieder in den Kalender aufgenommen werden. Das freie Wochenende zwischen den Rennen in Baku und Singapur im September hat sich als das einzige realistische Zeitfenster für einen solchen Schritt herauskristallisiert, ohne weitere Störungen im Kalender zu verursachen. Eine zweite Option, die in Betracht gezogen wird, sieht vor, das Saisonfinale in Abu Dhabi – vertraglich für den 6. Dezember auf dem Yas Marina Circuit garantiert – um eine Woche nach hinten zu verschieben, um ein Rennen zwischen Katar und dem traditionellen Saisonabschluss unterzubringen. Eine solche Anordnung würde jedoch ein beispielloses Quadruple-Header zusammen mit Las Vegas bedeuten, was die Teams und das Personal während einer ohnehin schon kräftezehrenden Phase des Kalenders enorm belasten würde.

Wie wir in unserer Analyse zu den laufenden Kalenderdiskussionen der F1 und FIA nach den Absagen im Nahen Osten untersucht haben, wurden auch Termine im Oktober und alternative Austragungsorte als Teil der umfassenderen Notfallplanung geprüft.

Doch die harte Realität ist, dass all diese Planungen davon abhängen, wie und wann der Konflikt gelöst wird – und derzeit gibt es kaum Anzeichen für eine kohärente Strategie unter den beteiligten Parteien. Die F1 muss sich auch einem düsteren Szenario stellen, in dem sich der Konflikt so lange hinzieht, dass auch Katar und Abu Dhabi selbst in Gefahr geraten. Während der Sport gegenüber seinen Stakeholdern, Investoren und Teams verpflichtet ist, für alle Eventualitäten zu planen, bleibt die Situation zu volatil für konkrete Zusagen zu einzelnen Rennen.

Während der Telefonkonferenz zu den Finanzergebnissen des ersten Quartals von Liberty Media gegenüber Wall-Street-Analysten ließ Chang die Tür für die Neuansetzung mindestens eines Rennens im Nahen Osten offen, verwies jedoch bei Details auf Domenicali.

„Wir werden bei unserem Ansatz bedacht vorgehen und den Kalender in diesem Jahr kontinuierlich bewerten. Es könnte möglich sein, ein Rennen gegen Ende der Saison neu anzusetzen“, sagte Chang. „Ich denke, wir bewerten alle verschiedenen Alternativen und versuchen, zeitnah Entscheidungen zu treffen, die uns so viel Vorlaufzeit wie möglich geben, falls wir Änderungen vornehmen und Anpassungen durchführen müssen. Aber ich überlasse es Stefano, über einige dieser Details zu sprechen, da er und sein Team auf Hochtouren arbeiten und versuchen, Schritt zu halten.“

Domenicali, der für seine besonnene Art bekannt ist, war darauf bedacht, die Erwartungen zu dämpfen, ohne spezifische Zeitpläne preiszugeben.

„Um Spekulationen zu vermeiden, kann ich nur sagen, dass wir Pläne haben – hoffentlich müssen sie nicht angewendet werden, da wir wirklich hoffen, dass sich die Situation für die Welt, nicht nur für den Rennsport, wieder normalisiert“, sagte er. „Natürlich haben wir Pläne. Die Vorlaufzeit oder die Frist unterscheidet sich je nachdem, ob wir das, was im April nicht gefahren wurde, eventuell nachholen können, im Vergleich zu dem, was Ende November oder Anfang Dezember passieren könnte oder nicht. Wir stimmen uns natürlich mit den Teams und den Veranstaltern ab, da dies eine große Kettenreaktion auslöst. Zu gegebener Zeit werden wir alle informieren.“

Die Auswirkungen der Absagen gehen über den Kalender selbst hinaus. Die FIA hat bereits ihre ADUO-Motorenentwicklungsregeln als Reaktion auf die reduzierte Anzahl an Rennen überarbeitet und die Entwicklungsüberprüfungszeiträume angepasst, um die ausgefallenen Rennen in Bahrain und Saudi-Arabien zu berücksichtigen – ein Zeichen dafür, wie tiefgreifend die Störung die Saison 2026 in mehreren Dimensionen umgestaltet.

F1-Umsatz im 1. Quartal um 53 % gestiegen

Vor diesem turbulenten Hintergrund lieferte Liberty Media ein starkes Finanzergebnis für das erste Quartal 2026. Der Umsatz der F1 stieg im Jahresvergleich um 53 % auf 617 Millionen US-Dollar, gegenüber 403 Millionen US-Dollar im gleichen Zeitraum des Jahres 2025. Das operative Ergebnis stieg auf 107 Millionen US-Dollar, bei einem operativen Kerngewinn (OIBDA) von 172 Millionen US-Dollar.

Der Jahresvergleich wurde teilweise durch die Kalenderstruktur begünstigt: Die F1 veranstaltete in diesem Jahr drei Grands Prix im ersten Quartal – einschließlich Japan – im Vergleich zu nur zwei im Jahr 2025. Über die Anzahl der Rennen hinaus stärkte die Serie ihre kommerzielle Position durch neue Sponsoring-Verträge, darunter eine Vereinbarung mit Standard Chartered, und meldete eine starke Nachfrage nach ihren erweiterten Paddock Club- und Hospitality-Angeboten.

Das Bild für das zweite Quartal wird jedoch deutlich anders aussehen. Da die Rennen in Bahrain und Saudi-Arabien aus dem Zeitplan gestrichen wurden, sind für das zweite Quartal nur fünf Rennen geplant, verglichen mit neun im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Die finanziellen Auswirkungen dieser Absagen werden sich unweigerlich auf die nächsten Ergebnisse auswirken.

Chang blieb optimistisch hinsichtlich der langfristigen kommerziellen Entwicklung des Sports und verwies auf das Zuschauerwachstum und die vertiefte Fan-Bindung als Fundament für eine kontinuierliche Umsatzsteigerung.

„Liberty Media ist stark in das Jahr 2026 gestartet, mit anhaltender Dynamik in der Formel 1 und der Umsetzung unserer langfristigen Strategie für die MotoGP“, sagte er. „Die F1 demonstriert weiterhin die Stärke ihrer globalen Plattform, wobei wachsende Zuschauerzahlen und eine vertiefte Fan-Bindung eine robuste Nachfrage über alle kommerziellen Elemente hinweg antreiben.“