Max Verstappen sagt, er wird sich Zeit für seine F1-Zukunft nehmen

Die Formel-1-Regularien für 2026 haben bei Max Verstappen ernsthafte Fragen aufgeworfen. Er hat sich als einer der lautstärksten Kritiker des neuen Regelwerks hervorgetan. Der vierfache Weltmeister sorgte bereits bei den Testfahrten vor der Saison für Aufsehen, als er die neue Ära als „Anti-Racing“ bezeichnete und sie mit „Formel E auf Steroiden“ verglich, wobei er auf die starke Abhängigkeit der Antriebseinheiten von elektrischer Energie hinwies.

Die regulatorische Verschiebung hat dazu geführt, dass das Batteriemanagement bei den ersten drei Grands Prix des Jahres 2026 eine entscheidende Rolle spielt. Die Fahrer sind häufig gezwungen, auf den Geraden herunterzuschalten, vor den Kurven vom Gas zu gehen und zu rollen oder sogenanntes Super Clipping zu betreiben – das Ernten von Energie bei Vollgas –, nur um den Energiegehalt ihrer Batterie aufrechtzuerhalten.

Das Feld ist in seiner Meinung über die neuen Regeln weiterhin gespalten. Diejenigen, die sich jedoch für die Änderungen aussprechen – namentlich das dominante Mercedes-Duo George Russell und Kimi Antonelli –, tun dies laut Verstappen nur, „weil sie Rennen gewinnen“.

Red Bulls Absturz ins Mittelfeld

Es hilft dem Niederländer sicherlich nicht, dass sein Red-Bull-Team einen desaströsen Saisonstart hingelegt hat. Der Rennstall aus Milton Keynes hat einen RB22 produziert, der unter einem massiven Mangel an Balance leidet und Schwierigkeiten hat, den Reifengrip aufrechtzuerhalten. Infolgedessen ist das österreichische Team ins Mittelfeld abgerutscht und liegt derzeit mit nur 16 Punkten auf dem sechsten Platz der Konstrukteurswertung. Davon wurden 12 Punkte von Verstappen erzielt, der in der Fahrerwertung auf dem neunten Platz feststeckt.

Die Situation ist ernst. Nach dem Großen Preis von Japan – bei dem Verstappen nach einem frustrierenden Aus im Q2 als Achter ins Ziel kam – enthüllte der Weltmeister, dass er „Lebensentscheidungen“ zu treffen habe, insbesondere bezüglich seiner F1-Zukunft.

Ob er über das Auslaufen seines aktuellen Vertrags im Jahr 2028 hinaus in der Meisterschaft bleiben wird, ist schon lange ein Diskussionsthema, aber dies ist das erste Mal, dass er Zweifel an seiner unmittelbaren Zukunft geäußert hat. Diese Unsicherheit kommt zu einer Zeit, in der Verstappen vermehrt an GT3-Langstreckenrennen teilnimmt; der 28-Jährige wird am 16. und 17. Mai am 24-Stunden-Rennen auf dem Nürburgring teilnehmen.

Vor dem Großen Preis von Miami an diesem Wochenende wurde er erneut auf seinen Kommentar zu den „Lebensentscheidungen“ angesprochen. Verstappen antwortete: „Ja, um ehrlich zu sein, gibt es da nichts Neues. Ich meine, in den letzten Wochen war ich mit anderen Dingen beschäftigt, aber ja, ich habe noch Zeit und ich nehme mir diese Zeit.“

Der Abschied von Gianpiero Lambiase

Miami ist das erste Rennen nach der fünf Wochen langen Pause seit Japan, die durch die Absage der Läufe in Saudi-Arabien und Bahrain aufgrund des Konflikts im Nahen Osten zustande kam. Während dieser unerwarteten Pause wurde bekannt gegeben, dass Verstappens langjähriger Renningenieur Gianpiero Lambiase – mit dem er seit 2016 zusammenarbeitet – spätestens 2028 zu McLaren wechseln wird, ein Schritt, den Laurent Mekies als eine außergewöhnliche Chance bezeichnete.

Angesichts der entscheidenden Bindung zwischen Fahrer und Renningenieur kamen natürlich Fragen auf, wie sehr Lambiases Abgang Verstappens eigene Zukunft beeinflussen könnte. Günther Steiner merkte an, dass Lambiase Red Bull verließ, als sein Wert hoch war, aber Verstappen betonte, „es hat nichts damit zu tun“, obwohl er zuvor behauptet hatte, er wolle nicht mit einem anderen Renningenieur arbeiten.

„Sonst fahre ich eben nicht, ich werde mit jemand anderem arbeiten müssen“, fügte Verstappen hinzu. „Aber ich denke, Zeiten ändern sich, und bei dem Angebot, das er bekommen hat, wäre ich ein Idiot, wenn ich versuchen würde, ihn zu halten. Es geht nicht immer nur um mich, es geht auch um seine Karriere und seine Weiterentwicklung.

„Für mich war es also ehrlich gesagt ein Kinderspiel. Aber die Zukunft, das ist es, was wir uns jetzt mit einem anderen Renningenieur ansehen. Ich bin sicher, dass wir auch dafür eine Lösung finden werden.“