Laurent Mekies: Lambiases Wechsel zu McLaren ist eine außergewöhnliche Chance

Das Formel-1-Fahrerlager bereitet sich auf einen bedeutenden strukturellen Wandel vor, da sich Gianpiero Lambiase, der langjährige Renningenieur von Max Verstappen, auf seinen Abschied von Red Bull Racing vorbereitet. In einem Schritt, der die hohe Bedeutung von Personalakquise in diesem Sport unterstreicht, wird Lambiase zur Saison 2028 zu McLaren wechseln. Dort wird er die Rolle des Chief Racing Officer übernehmen und direkt unter Teamchef Andrea Stella arbeiten.

Eine „Chance, die es nur einmal im Leben gibt“

Lambiases Abschied markiert das Ende einer äußerst erfolgreichen Ära bei Red Bull, die 2015 begann. Seit 2016 war er die Stimme in Verstappens Ohr – eine Partnerschaft, die vier Weltmeistertitel und zwei Konstrukteurstitel hervorbrachte. Nach dem Wechsel von Jonathan Wheatley zu Sauber übernahm Lambiase 2025 zudem die Rolle des Head of Racing.

Red-Bull-Chef Laurent Mekies erkannte die Tragweite dieses Wechsels an und betonte, dass das Team bereits seit Langem Gespräche über Lambiases Zukunft geführt habe.

„Er hat eine außergewöhnliche Chance erhalten“, sagte Mekies gegenüber Sky Sports. „Wir respektieren die Tatsache, dass eine solche Gelegenheit nur einmal im Leben kommt. Auch wenn es für euch eine Neuigkeit ist, haben wir mit ihm schon sehr lange darüber gesprochen und wünschen ihm für diese nächste Phase nur das Beste.“

Mekies fügte hinzu, dass Red Bull diesen Übergang als Katalysator für eine interne Weiterentwicklung betrachtet: „Wenn die Zeit gekommen ist, werden wir sicherstellen, dass wir dies in eine Chance für unsere Mitarbeiter und für die Kompetenzen, die wir aufbauen wollen, verwandeln.“

Verstappens Segen

Die Bindung zwischen einem Fahrer und seinem Renningenieur wird oft als die wichtigste Beziehung in der Boxengasse bezeichnet – eine Dynamik, die kürzlich in David Coulthards Analyse der Fahrer-Ingenieur-Partnerschaft beleuchtet wurde. Trotz des beruflichen Verlusts hat sich Max Verstappen unterstützend zu seinem langjährigen Weggefährten geäußert.

„Es ist eine unglaubliche Chance für ihn, nicht nur in Bezug auf die Rolle, sondern auch für seine Zukunft“, sagte Verstappen gegenüber Viaplay. „Man muss auch an seine Familie und die langfristige Sicherheit denken. Er wollte meine Meinung dazu hören, und ich sagte: ‚Zu 100 %, du solltest es einfach machen‘.“

Im Rückblick auf ihre gemeinsame Geschichte blieb der vierfache Weltmeister philosophisch: „Wir haben zusammen schon alles erreicht und das mehr als einmal. Wir haben viel gewonnen, das wird sich nicht ändern. Wir sind beide noch jung. Man weiß nie, was die Zukunft bringt; vielleicht arbeiten wir ja wieder zusammen. Wir werden Freunde fürs Leben bleiben. Jeder hat seine eigenen Ziele und Ambitionen, man kann niemanden aufhalten.“

Ein wachsender Trend zum Abwerben

Lambiases Wechsel nach Woking ist der jüngste in einer Reihe hochkarätiger Personalverpflichtungen, die McLaren beim Team aus Milton Keynes getätigt hat. Er folgt auf den Chefdesigner Rob Marshall und den Sportdirektor Will Courtenay, was McLarens aggressive Strategie unterstreicht, die Führungsebene weiter zu stärken, während das Team weiterhin an der Spitze mitkämpft. Während sich die Teams auf die kommenden Rennen vorbereiten, liegt der Fokus darauf, wie diese Personalverschiebungen die Wettbewerbslandschaft der Saison 2028 und darüber hinaus verändern werden.