Mekies lobt Red-Bull-Upgrade nach Verstappens Aufholjagd in Österreich

Red Bulls Fortschritt in Österreich zeigt sich endlich im Rennen

Laurent Mekies bezeichnete die Leistung von Red Bull beim Großen Preis von Österreich als das bisher stärkste Rennen des Teams in dieser Saison. Max Verstappen verwandelte eine schwierige Vorbereitung in einen zweiten Platz, sein bestes Saisonergebnis beim Heimrennen des Rennstalls.

Red Bull reiste mit einem der bedeutendsten Upgrade-Pakete der Saison nach Österreich, das Änderungen am Unterboden und an der Hinterradaufhängung umfasste, um sowohl die Leistung als auch die Zuverlässigkeit zu verbessern. Das Wochenende begann jedoch nicht reibungslos: Auf Startschwierigkeiten im freien Training folgte ein schwerer Q3-Unfall von Verstappen, der ihn nur von Startplatz fünf ins Rennen gehen ließ.

Von da an lieferte das Rennen jedoch den bisher deutlichsten Beweis dafür, dass Red Bull einen bedeutenden Schritt nach vorne gemacht hat. Verstappen arbeitete sich schnell nach vorne, überholte in der zweiten Runde in einem Manöver sowohl Kimi Antonellis Mercedes als auch Charles Leclercs Ferrari und gewann anschließend ein spannendes Duell gegen Lewis Hamilton. Danach verringerte er stetig den Vorsprung von George Russell und kam weniger als zwei Sekunden hinter dem Mercedes-Piloten ins Ziel.

Mehr darüber, wie Verstappen den aktualisierten RB22 nach dem Rennen bewertete, erfahren Sie in unserer Analyse, warum Red-Bull-Upgrades den RB22 zum Siegkandidaten in Österreich machten.

Mekies: Red Bull nun in Schlagdistanz

Im Rückblick auf das Ergebnis sagte Mekies, die Leistung bestätige den Fortschritt, den Red Bull nach dem Qualifying gespürt, aber noch nicht quantifiziert hatte. „Es ist ein sehr, sehr starkes Rennen, wahrscheinlich zweifellos das stärkste Rennen, das wir in dieser Saison gezeigt haben“, sagte er. „Dass wir so nah an das ultimative Tempo herangekommen sind, das man hier auf einer schwierigen Strecke bei sehr heißem Wetter braucht, ist ein guter Beweis dafür, wie viel Arbeit in Milton Keynes geleistet wurde und wie stark Max heute in allen Phasen des Rennens wirklich war.“

Red Bull hatte einige Zeit gebraucht, um unter dem neuen Reglement seinen Rhythmus zu finden, und erzielte erst mit Verstappens drittem Platz in Kanada ein Podium. Österreich deutete jedoch darauf hin, dass das Team nun wieder in den Kampf an der Spitze eingreifen könnte.

Mekies gab zu, dass Red Bull sein wahres Tempo vor dem Rennen nicht verheimlicht habe. Die Unsicherheit, erklärte er, rühre von den Problemen im Qualifying her, die es schwierig machten, einzuschätzen, ob das Team eine, zwei oder drei Zehntelsekunden Rückstand hatte.

„Das Rennen war das, was uns die echte Zahl darüber geben würde, wie sehr wir die Lücke wirklich geschlossen haben“, sagte er. „Wir sind in die Saison mit mehr als einer Sekunde Rückstand auf das Sieger-Tempo gestartet. Das Miami-Paket brachte uns zurück in den Bereich von einer halben Sekunde, und jetzt ist es großartig mit dem Paket, das wir heute hatten.“

Strategiefragen bleiben zweitrangig

Auf die Frage, ob eine aggressivere Strategie Verstappen näher an den Sieg hätte bringen können, wollte Mekies nicht über Hypothesen spekulieren. „‚Wenn‘, ‚hätte‘ und ‚wäre‘ gewinnen keine Rennen“, sagte er. Red Bull wird stattdessen den knappsten Rückstand auf den Sieg, den das Team in dieser Saison erreicht hat, als Ansporn für den nächsten Schritt nutzen.