Verstappen: Red-Bull-Upgrades machten RB22 zum Siegkandidaten in Österreich

Max Verstappen ist überzeugt, dass die neuesten Upgrades von Red Bull den RB22 in eine echte Siegposition gebracht haben, nachdem er sich beim Großen Preis von Österreich von Startplatz fünf auf den zweiten Rang vorgekämpft hatte.

Das Ergebnis wurde vor heimischer Kulisse auf dem Red Bull Ring erzielt und folgte auf ein schwieriges Qualifying, in dem Verstappen verunfallte und am Sonntag Boden gutmachen musste. Was folgte, war eine seiner stärksten Rennleistungen der Saison: eine rasante Anfangsphase, ein entscheidendes Rad-an-Rad-Duell mit Lewis Hamilton und eine späte Jagd auf George Russell, die das verbesserte Renntempo von Red Bull unterstrich.

Verstappen macht Aufholjagd zum Podiumskampf

Nachdem er als Fünfter gestartet war, änderte Verstappen sofort den Verlauf seines Nachmittags. Er arbeitete sich in den ersten Runden auf den dritten Platz vor, bevor er Hamilton in einem unterhaltsamen Zweikampf überholte und auf den zweiten Platz vorrückte.

Von da an verfolgte der Niederländer Russell über die 71 Runden des Rennens und hielt Red Bull fest im Kampf um den Sieg. Der strategisch entscheidende Moment kam bei den letzten Stopps, als Red Bull sich entschied, nicht früh genug an die Box zu kommen, um Mercedes auf einer Strecke zu kontern, auf der der Undercut besonders effektiv war. Weitere Einzelheiten zu diesem strategischen Bild finden Sie in unserer Analyse, ob Red Bulls Strategie Verstappen den Sieg beim Österreich-GP kostete.

Verstappen legte dennoch einen beeindruckenden letzten Stint hin, verkürzte den Rückstand auf 10 Sekunden und kam direkt hinter Russell ins Ziel.

„Es war heute ein sehr gutes Rennen für uns“, sagte Verstappen. „Die ersten zwei Runden haben viel Spaß gemacht und die erste Hälfte fühlte sich wirklich gut an und hat Spaß gemacht zu fahren. Danach ging es im Grunde nur noch darum, unsere Reifen zu managen, besonders nach den Kämpfen mit Lewis.“

Hinterachsproblem begrenzt späten Angriff

Trotz des Tempos von Red Bull sagte Verstappen, dass ein technisches Problem ihn daran gehindert habe, einen letzten Angriff auf den Sieg zu starten.

„Es ist etwas mit der Hinterachse passiert, wodurch ich an Tempo verloren habe, weshalb ich am Ende nicht mehr kämpfen konnte.“

Er gab auch zu, dass Red Bull mit dem Zeitpunkt des letzten Stopps möglicherweise eine Chance verpasst hat.

„Im Nachhinein hätten wir den Undercut machen können, um vorbeizuziehen, und ich denke, ich hatte den Vorteil beim Abbau gegenüber George, aber insgesamt bin ich mit P2 zufrieden.“

Upgrade-Paket übertrifft Erwartungen

Die wichtigste Erkenntnis für Verstappen war die Wettbewerbsfähigkeit des verbesserten RB22. Nachdem er ein härteres Rennen gegen Mercedes erwartet hatte, hatte er das Gefühl, dass Red Bull ein Leistungsniveau gefunden hatte, das vor dem Start nicht offensichtlich war.

„Wir hatten ein gutes Rennen und ich habe nicht erwartet, dass wir so stark gegen die Mercedes sein würden“, sagte er.

Verstappen lobte die Anstrengungen des Teams bei der Bereitstellung des neuen Pakets und verwies auf das Renntempo als das deutlichste Zeichen für den Fortschritt.

„Es war eine großartige Leistung des Teams: Sie haben sehr hart gearbeitet, um die Upgrades für das Auto zu bekommen, also vielen Dank an alle. Es war besser als erwartet und das Renntempo war viel besser, als wir dachten.“

Das Ausmaß der Wende wurde am besten durch seine eigene Erwartung vor dem Rennen zusammengefasst.

„Ich dachte nicht, dass wir um den Sieg kämpfen würden, als ich heute Morgen ins Auto stieg, also ist es ein wirklich positives Ergebnis für uns, hier in den Top Drei zu sitzen!“