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David Coulthard cree que la Fórmula 1 probablemente ha llegado al final de su relación con Zandvoort, mientras el circuito se prepara para albergar su último Gran Premio de los Países Bajos programado este fin de semana.
La sede costera regresó al calendario en 2021 tras una ausencia de 35 años, beneficiándose del aumento de interés generado por el éxito de Max Verstappen. Sin embargo, su promotor, financiado de forma privada, decidió no firmar una extensión de contrato más allá de 2026, dejando el próximo evento como la última aparición programada del circuito.
La evaluación de Coulthard es inequívoca: es poco probable que Zandvoort reaparezca una vez que termine su acuerdo actual. Sus comentarios se suman a la sensación de que este fin de semana no es simplemente otra carrera, sino el capítulo final de una de las sedes más distintivas de la Fórmula 1. Verstappen ya ha descrito el final como una "lástima", un punto de vista que exploramos en nuestro informe sobre su reacción a la salida de Zandvoort.
Hablando en el podcast Up To Speed, Coulthard señaló una combinación de factores geográficos y comerciales. Comentó que el príncipe neerlandés y su socio fueron fundamentales para traer la carrera de vuelta a los Países Bajos, pero argumentó que la sede está limitada por su entorno.
"Están rodeados por un parque natural, las dunas de arena; no pueden expandirse, no pueden crecer", explicó Coulthard. Al mismo tiempo, señaló que la Fórmula 1 sigue buscando mayores ingresos de sus derechos comerciales.
Esa combinación, en su opinión, ha hecho que el evento sea difícil de sostener en su forma actual. Con Ruanda y otros posibles anfitriones buscando unirse a la Fórmula 1 y ofreciendo la perspectiva de instalaciones de última generación, Zandvoort se enfrenta a una clara desventaja en la carrera comercial del calendario.
Coulthard tuvo cuidado de distinguir las limitaciones comerciales de la sede de sus cualidades deportivas. Calificó a Zandvoort como un "pequeño circuito brillante" y recordó que su primera victoria internacional como joven piloto de Fórmula 3 ocurrió allí.
También elogió el Paddock Club del circuito, particularmente su vista de la primera curva. Sin embargo, su conclusión fue firme: "El viaje ha llegado a su fin y no creo que volvamos allí nunca más con la Fórmula 1". Para Coulthard, el último Gran Premio de los Países Bajos debería recordarse, por tanto, como el final de un regreso exitoso, pero en última instancia, finito.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.