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La FIA está evaluando si la Fórmula 1 debería introducir una vía de suministro de motores por parte de terceros para los equipos cliente a partir de 2031, a medida que el campeonato se encamina hacia una fórmula de unidades de potencia más baratas, ligeras y ruidosas, basadas en un motor V8 de aspiración natural.
El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, y el director de la F1, Stefano Domenicali, han alineado sus posturas sobre la dirección del próximo ciclo reglamentario, que se espera que comience en 2031. El concepto principal es un motor V8 combinado con una unidad eléctrica más pequeña, un paquete diseñado para reducir costes, disminuir el peso de los coches y acercar a la F1 a lo que se ha descrito como una forma más pura de competición a fondo.
Este debate surge en un momento en que la política de las unidades de potencia sigue siendo fundamental para el futuro del deporte. El reciente debate sobre el rendimiento y la gobernanza de los motores ya ha mantenido a la FIA en el punto de mira, incluyendo el escrutinio sobre la dirección actual y futura de las unidades de potencia, como la posición de Red Bull en el panorama general de los motores, analizada en este artículo relacionado sobre el veredicto de la FIA sobre el motor de Red Bull.
Para Ben Sulayem, unos motores más baratos y menos complejos también podrían ayudar a abordar las preocupaciones sobre las alianzas entre equipos. El CEO de McLaren, Zak Brown, escribió recientemente al presidente de la FIA para subrayar las persistentes inquietudes sobre las relaciones entre escuderías, incluidos los problemas relacionados con la doble propiedad de Red Bull sobre Red Bull Racing y Racing Bulls.
El tema resurgió cuando Mercedes mostró interés en adquirir una participación del 24% en Alpine, solo para que las conversaciones fracasaran por discrepancias en la valoración. En este contexto, una fórmula de motor de menor coste podría permitir a la FIA presionar a los equipos para que construyan sus propias unidades de potencia o compren un suministro de terceros ya existente, lo que potencialmente debilitaría el modelo actual de equipos cliente.
Hablando en Silverstone, Ben Sulayem declaró: «No habrá control sobre los equipos, un equipo A sobre un equipo B, al que suministran sus motores». Y añadió: «Si es asequible, tendremos un motor para el resto de los equipos B, para que nadie pueda ejercer presión sobre ellos y decirles: 'vota de esta manera, o no te daremos un buen motor'».
Domenicali también ha argumentado que una opción de motor de «marca blanca» daría a la F1 más libertad cuando el interés de los fabricantes fluctúe. Señaló que una vía de suministro independiente podría haber permitido a la F1 y a la FIA ofrecer motores a los equipos que querían competir, al tiempo que subrayaba que los fabricantes siguen siendo esenciales para el campeonato.
«Los fabricantes son una pieza vital de lo que estamos haciendo», dijo Domenicali. «Pero ya no podemos estar en una esquina donde los fabricantes puedan dictar el ritmo del deporte. Esa es una lección aprendida».
Los motores de terceros fueron comunes en la F1, pero la era turbo-híbrida acabó efectivamente con ese modelo debido a su coste y complejidad. Hoy en día, Mercedes suministra a McLaren, Williams y Alpine; Red Bull Ford Powertrains suministra a Red Bull Racing y Racing Bulls; Ferrari suministra a Haas y Cadillac, mientras que Audi y Aston Martin operan como proyectos alineados con fabricantes. Cadillac se prepara para entrar como constructor de motores en 2029 y se entiende que apoya el cambio hacia los V8.
La FIA podría imponer una nueva fórmula de unidad de potencia a partir de 2031 bajo los acuerdos actuales, pero hacerlo sin un amplio apoyo correría el riesgo de alienar a los fabricantes. Si se alcanza una supermayoría entre los seis fabricantes de unidades de potencia, incluido General Motors, el cambio a los V8 podría incluso adelantarse a 2030.
Ben Sulayem ha afirmado que la FIA tiene la autoridad para actuar de cara a 2031, pero desea que el cambio se produzca antes. Se cree que la mayoría de los fabricantes apoyan en líneas generales los V8, aunque se entiende que Audi prefiere mantener el turbocompresor.
Es ingeniero de software y un gran apasionado de la Fórmula 1 y los deportes de motor. Es cofundador de Formula Live Pulse, una empresa dedicada a hacer que la telemetría en directo y la información sobre las carreras sean accesibles, visuales y fáciles de seguir.