Mercedes debe solucionar sus "inaceptables" salidas para mantener el dominio en la F1 2026

Mercedes ha disfrutado de un comienzo impecable en la temporada 2026 de Fórmula 1, asegurando una puntuación máxima de cuatro victorias en los cuatro grandes premios iniciales. Sin embargo, la competencia fue notablemente más reñida en el Gran Premio de Miami que durante los tres fines de semana de carrera previos al parón de abril.

Mientras que McLaren, Ferrari y Red Bull llegaron a Florida armados con mejoras significativas, Mercedes ha programado su primer paquete de desarrollo importante del año para el próximo Gran Premio de Canadá en Montreal. Se espera que esta actualización proporcione un mayor rendimiento a los pilotos Kimi Antonelli y George Russell. Sin embargo, a pesar de su dominio inicial, queda un área evidente que requiere una mejora inmediata: las salidas de carrera.

El coste de las malas salidas

Durante las vueltas iniciales de los tres primeros fines de semana de carrera de 2026, el líder del campeonato, Antonelli, ya había cedido un total asombroso de 18 posiciones. La situación no mejoró en Miami; al inicio de la carrera sprint, perdió otros seis puestos, seguidos de dos más durante el evento principal.

El jefe de equipo, Toto Wolff, se apresuró a defender a sus pilotos, dejando claro que las malas salidas en Miami no fueron culpa suya. En cambio, enfatizó que, desde la perspectiva del equipo, estos problemas de salida deben abordarse con urgencia.

"No es culpa suya en absoluto", declaró Wolff. "Creo que hoy y ayer fue un error del equipo. Y simplemente, todos lo sabemos, no es lo suficientemente bueno. No estamos haciendo un trabajo lo suficientemente bueno al darles una herramienta en sus manos, ya sea el embrague o las estimaciones de agarre".

En declaraciones a Sky Sports Germany, Wolff fue un paso más allá, describiendo las salidas hasta el momento como "inaceptables" para una organización con ambiciones de capturar ambos títulos mundiales este año. "Necesitamos solucionarlo; hemos estado viendo esto durante demasiado tiempo", afirmó. Wolff ha sido muy crítico recientemente, incluso respondiendo a los detractores de las regulaciones de 2026.

En los fines de semana de carrera iniciales, Mercedes poseía una ventaja de rendimiento suficiente para superar estas malas salidas. Sin embargo, Wolff reconoce que esta red de seguridad no durará indefinidamente a medida que los equipos rivales continúen avanzando en su desarrollo.

"Y somos los únicos que, digamos, no lo estamos haciendo bien ahora mismo durante algunas carreras", añadió Wolff. "Solo tenemos que profundizar aún más e intentar entender cómo podemos solucionar eso, porque estoy de acuerdo contigo en que las diferencias no son lo suficientemente grandes como para navegar hacia el atardecer. Y, por lo tanto, no puedes permitirte fallar en las salidas". Wolff había eximido previamente a Antonelli tras un fallo en la salida del Sprint de Miami.

Sin salvavidas por parte de la FIA

Wolff es plenamente consciente de que la solución debe generarse internamente en Mercedes, ya que la FIA no tiene planes de implementar más cambios en el procedimiento de salida. Este problema también tiene una carga política; Ferrari, a través de decisiones de diseño deliberadas como el uso de un turbo más pequeño, disfruta actualmente de una ventaja competitiva en la arrancada y, comprensiblemente, no tiene deseos de renunciar a ella.

En Miami, y continuando en Montreal, la FIA está probando un sistema de seguridad que cuenta con una "detección de salida de baja potencia". Este sistema identifica cuándo los coches muestran una "aceleración anormalmente baja" después de soltar el embrague. Si esto ocurre, se activa un despliegue automático y limitado del MGU-K para garantizar un nivel mínimo de aceleración.

El organismo rector ha aclarado que este mecanismo no está diseñado para solucionar los problemas de salida de equipos específicos. Más bien, su propósito principal es evitar situaciones peligrosas en la parrilla, como el incidente en Australia donde Franco Colapinto evitó por poco una colisión con Liam Lawson tras una mala salida.

El director de monoplazas de la FIA, Nikolas Tombazis, confirmó a medios seleccionados la semana pasada que este sistema no servirá como salvavidas para equipos que luchan como Mercedes.

"Dejamos claro que, en primer lugar, esto no pretende ser un mecanismo mediante el cual la gente se sienta, digamos, tentada a hacerlo a propósito para salir mejor", explicó Tombazis. "Así que lo que esto convertiría es una salida desastrosa en una mala. No convertiría una mala en una buena".

Por lo tanto, rectificar su rendimiento en las salidas sigue siendo una prioridad crítica para Mercedes, junto con la introducción de su primer paquete de actualizaciones importante en Montreal.