Naomi Schiff: Antonelli está demostrando que "no es solo el hermano pequeño" en Mercedes

Una declaración de intenciones

Naomi Schiff, ex piloto de la W Series y analista de F1 en Sky Sports, cree que Kimi Antonelli se ha consolidado firmemente como una fuerza real dentro de Mercedes, y no simplemente como un prometedor novato que aprovecha el éxito de su compañero de equipo más experimentado, George Russell.

Mercedes ha tenido un comienzo dominante en la temporada 2026, ganando todos los grandes premios hasta la fecha. De las cinco victorias logradas por la escudería de Brackley, Antonelli ha conseguido cuatro. El piloto de 19 años se convirtió en el piloto más joven en liderar la clasificación del campeonato tras sus victorias consecutivas en China y Japón, antes de ampliar su récord al convertirse en el primer piloto en la historia de la Fórmula 1 en ganar sus cuatro primeras carreras consecutivas, sumando triunfos en Miami y Canadá.

El punto de inflexión en Montreal

De cara al fin de semana del Gran Premio de Canadá, gran parte de la narrativa giraba en torno a Russell. Dada su historia en el Circuito Gilles Villeneuve, Montreal se consideraba el escenario ideal para que el británico frenara el impulso de su compañero de equipo. Russell cumplió en la clasificación, logrando la pole position y ganando la carrera al sprint, antes de enzarzarse con Antonelli en una tensa batalla rueda a rueda durante el gran premio. Sin embargo, un fallo en la batería terminó finalmente con la carrera de Russell y, con ello, cualquier posibilidad de una respuesta significativa.

Para Schiff, fue esa feroz confrontación en pista —antes de que el abandono interviniera— lo que resultó más revelador. El propio Toto Wolff ha reconocido el delicado acto de equilibrio al que se enfrenta ahora Mercedes a medida que la batalla interna se intensifica.

"Sinceramente, creo que ese fue el momento en el que se quitaron los guantes", dijo Schiff en el podcast Up To Speed. "Y casi me alegro de que sucediera porque, por un lado, Kimi está demostrando realmente que no va a dejarse intimidar ni a sentirse como el hermano pequeño. Fue como decir: 'Estoy aquí. Voy a competir contra ti y voy a hacerlo con fuerza'".

La maestría defensiva de Russell

Schiff también se apresuró a reconocer el mérito de Russell, incluso en medio de la extraordinaria racha de forma de Antonelli. La capacidad del veterano piloto de Mercedes para defenderse sin sacrificar su propio ritmo sigue siendo, en su opinión, una de sus cualidades más infravaloradas.

"George, aunque es un gran piloto y también está lleno de confianza, es muy difícil de adelantar. Eso es algo por lo que le daré mucho crédito a George: es increíble en su conducción defensiva, en el sentido de que nunca pierde tiempo mientras lo hace. No le compromete demasiado".

Con Antonelli manteniendo ahora una ventaja de 43 puntos en el campeonato —y mostrando pocos signos de sentirse presionado por la lucha por el título—, Schiff solo prevé carreras apasionantes. "Creo que va a ser una temporada muy emocionante viendo a estos dos enfrentarse cara a cara", añadió.