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Kimi Antonelli a révélé avoir « tout utilisé » pour réussir la manœuvre qui a scellé sa victoire lors du Sprint de Silverstone, après une lutte intense en début de course, lors de cette épreuve de 17 tours précédant le Grand Prix de Grande-Bretagne de dimanche.
Le leader du championnat s'élançait en deuxième position et a passé la première partie de la course dans le sillage de Hamilton, réduisant progressivement l'écart de quelques dixièmes de seconde à chaque tour. Une fois assez proche pour attaquer, Antonelli a parfaitement jugé son moment pour dépasser le pilote Ferrari, avant de creuser l'écart pour s'imposer et porter son avance au classement des pilotes à 43 points sur George Russell.
Pour un compte-rendu complet du résultat, lisez notre résumé sur la façon dont Antonelli a battu Hamilton pour remporter le Sprint du GP de Grande-Bretagne.
La bataille en elle-même n'a pas duré longtemps une fois qu'Antonelli a atteint sa zone d'attaque, mais la préparation a été intense et soutenue. Le pilote de 19 ans a dû se frayer un chemin derrière Hamilton, puis gérer le timing de son déploiement de puissance et la réponse de la Ferrari devant lui.
Antonelli a décrit le premier relais comme l'un des moments les plus agréables de la course, surtout compte tenu de l'identité du pilote qu'il poursuivait — l'homme qu'il a remplacé chez Mercedes.
« C'était 10 premiers tours très amusants avec Lewis », a déclaré Antonelli. « Nous poussions tous les deux très fort. Quand je suis passé en mode Overtake, je savais que ma chance arrivait. »
Sa première tentative a eu lieu après le virage 4, où il était assez proche pour se porter à sa hauteur à l'approche de Brooklands. Hamilton, cependant, s'est défendu en utilisant son boost, forçant Antonelli à retarder son attaque décisive plutôt que de s'engager trop tôt.
« À la sortie du virage 4, j'étais très proche, donc je me suis porté à sa hauteur vers Brooklands, mais il a utilisé le boost, alors j'ai décidé d'attendre », a expliqué Antonelli.
Le dépassement victorieux a eu lieu à l'entrée de Stowe, où Antonelli s'est engagé pleinement.
« En arrivant à Stowe, j'ai tout utilisé, et j'ai réussi à le dépasser », a-t-il confié.
À partir de là, la mission a changé. Avec Hamilton derrière lui, Antonelli s'est concentré sur la reconstruction de son rythme, en brisant la menace du mode Overtake et en contrôlant la course jusqu'au drapeau à damier.
« À partir de ce moment-là, j'ai essayé de retrouver mon rythme et de briser le mode Overtake [que l'on obtient lorsqu'on est à moins d'une seconde du pilote devant] pour ramener la victoire à la maison », a-t-il ajouté.
Ce fut une performance compacte mais significative : une pression absorbée, une attaque exécutée et un coup porté au championnat lors d'un Sprint où chaque tour comptait.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.