Brembo exprime sa « grande stupéfaction » face aux affirmations de Leclerc sur sa panne de freins à Monaco

Le fournisseur de freins Brembo a répliqué à Charles Leclerc après l'explosion de colère du pilote monégasque à la radio et ses commentaires d'après-course imputant son abandon au Grand Prix de Monaco à une défaillance catastrophique des freins. L'entreprise a qualifié ses déclarations de « prématurées » et a exprimé sa « grande stupéfaction » face à la rapidité avec laquelle les responsabilités ont été attribuées.

Une course qui bascule à Antony Noghès

Leclerc était en bonne voie pour décrocher une solide troisième place derrière le vainqueur de la course, Kimi Antonelli, et son coéquipier chez Ferrari, Lewis Hamilton, lorsque son après-midi a volé en éclats au virage d'Antony Noghès, juste avant la relance sous voiture de sécurité au 65e tour. L'accident a mis fin à ce qui avait été une après-midi frustrante, mais prometteuse en termes de points, pour le favori local.

Sa rage a été immédiate et sans filtre à la radio de l'équipe. « Honnêtement, je ne vais même pas prendre la **** responsabilité. Ces **** freins ! »

Cette frustration n'était pas nouvelle. Comme nous l'avions rapporté après les qualifications de Monaco, Leclerc était déjà aux prises avec des problèmes de freinage avant le jour de la course, hérités de la manche précédente à Montréal. Mais ce qu'il a décrit à Monaco dépassait tout ce qu'il avait connu auparavant.

« Trois freins sur quatre ne fonctionnaient pas »

S'adressant aux médias après son abandon, Leclerc a exposé l'ampleur de la défaillance présumée en termes crus. « Sur les quatre freins, j'en avais trois qui ne fonctionnaient pas. Donc, dans une voiture de Formule 1, ce n'est jamais une bonne chose », a-t-il déclaré.

« L'avant-gauche fonctionnait bien, l'avant-droit fonctionnait à moitié, et les deux freins arrière ne fonctionnaient pas du tout. Et quand je dis pas du tout, c'est que sur les données, il n'y a aucune décélération. C'est comme si les étriers n'étaient même pas sur la voiture. »

La période de voiture de sécurité, a-t-il expliqué, a été le déclencheur critique. « Tant que j'enchaînais les tours, c'était irrégulier, mais il n'y avait aucun de ces problèmes, du moins pas à ce point. Le problème, c'était la voiture de sécurité. Dès que j'ai fait la voiture de sécurité, trois de mes quatre freins ont cessé de fonctionner. Je n'ai jamais pu les réactiver, plus rien ne fonctionnait. »

Sans aucun moyen de freiner efficacement dans le dernier virage, l'issue était inévitable. « J'ai essayé de faire beaucoup de choses dans la voiture pour essayer d'aider. La seule solution que j'avais était de ne pas freiner dans le dernier virage, mais je me serais crashé au virage 1. Il n'y avait tout simplement aucune solution. »

Pour le récit complet du cauchemar de Leclerc à Monaco, lisez notre rapport de course dédié sur la défaillance des freins.

Brembo contre-attaque

Brembo, le fournisseur de freins de longue date de Ferrari, a réagi rapidement. Dans un communiqué officiel, l'entreprise a reconnu la situation mais a clairement contesté la rapidité et le ton de l'évaluation publique de Leclerc.

« Le groupe Brembo exprime sa grande stupéfaction concernant ce qui est arrivé à Charles Leclerc lors du Grand Prix de Monaco et est très surpris par les déclarations faites par le pilote après la course », a écrit l'entreprise.

Réaffirmant la profondeur de la relation avec la Scuderia Ferrari, Brembo a noté que « le partenariat entre Brembo et la Scuderia Ferrari dure depuis plus de 50 ans et s'étend également à d'autres marques du groupe, telles que les embrayages AP Racing et les amortisseurs Ohlins, confirmant la solidité et l'étendue de la collaboration. »

Le fournisseur a précisé qu'il n'avait pas encore été en mesure de déterminer la cause profonde. « L'entreprise n'a actuellement pas connaissance des causes des problèmes rencontrés par Charles Leclerc et estime donc qu'il est prématuré de faire des évaluations techniques définitives avant d'analyser les données disponibles. Dans des cas comme celui-ci, il est en effet nécessaire d'examiner les données télémétriques avec les ingénieurs de l'équipe pour identifier l'origine exacte de l'incident. »

Leclerc, cependant, a été catégorique sur le fait que les données ne laissaient aucune place à l'ambiguïté. « C'est très clair. Je pense que Fred [Vasseur] et Jérôme [d'Ambrosio] ont vu les données, et je pense que c'est très clair pour tout le monde. Je ne pense pas qu'il y ait le moindre doute. »

Une solution déjà en place pour Barcelone

Malgré le différend public, Leclerc a affirmé qu'une solution avait déjà été identifiée avant le Grand Prix d'Espagne à Barcelone-Catalogne. « Nous avons la solution en interne, et je passerai à la configuration de Lewis à partir de la prochaine course », a-t-il confirmé.

Une rumeur de paddock a également émergé suggérant que Hamilton pourrait actuellement utiliser des freins Carbone Industrie, une relation développée durant son passage chez Mercedes — bien que cela n'ait jamais été officiellement confirmé par Ferrari ou le pilote.