Lewis Hamilton mène un nouveau doublé Ferrari lors des EL2 à Monaco

Ferrari reprend là où elle s'était arrêtée

Lewis Hamilton a établi la référence lors de la deuxième séance d'essais libres du vendredi pour le Grand Prix de Monaco, signant un chrono de 1 min 13 s 026 avec les pneus tendres Pirelli sous un magnifique soleil de fin d'après-midi dans la Principauté. Ce temps lui a permis de devancer d'un dixième son coéquipier chez Ferrari, Charles Leclerc, et de quelques centièmes seulement Max Verstappen, pilote Red Bull, alors que la Scuderia a confirmé sa mainmise sur le haut du classement.

La séance a débuté à 17 h 00, heure locale, avec des pilotes impatients de maximiser chaque tour disponible dans les rues notoirement impitoyables de Monaco, où la confiance et le rythme sont aussi précieux que la vitesse pure. Ferrari n'a pas perdu de temps pour s'affirmer — reprenant exactement là où elle s'était arrêtée lors des EL1, avec Leclerc signant immédiatement un 1 min 14 s 240 en pneus médiums, suivi par Hamilton en 1 min 14 s 306 à bord de leurs SF-26.

Les améliorations sont arrivées rapidement. Hamilton a abaissé la référence à 1 min 13 s 729, bien qu'il ait fait trembler le muret des stands Ferrari avec quelques glissades dans la section rapide de la Piscine. Verstappen s'est hissé en deuxième position, à deux dixièmes, tandis que Leclerc occupait la troisième place. Le duo Mercedes, composé de Kimi Antonelli et George Russell, complétait le top 5 — Russell ayant également connu une frayeur à la sortie du complexe de la Piscine, évitant de justesse les barrières.

Perturbations et fortunes diverses

La phase intermédiaire de la séance a apporté des fortunes contrastées pour Red Bull et McLaren. Isack Hadjar a transmis un message radio bienvenu — "Merci, les gars" — alors qu'il reprenait la piste dans sa RB22 réparée après son accident lors des EL1. Le soulagement fut cependant de courte durée de l'autre côté du garage, Lando Norris s'immobilisant à la Nouvelle Chicane au volant de sa MCL40, provoquant l'apparition de la voiture de sécurité virtuelle et interrompant ce qui avait été une phase d'ouverture productive.

Cet arrêt a été un coup dur pour McLaren, qui célèbre son 1000e week-end de Grand Prix à Monaco — un cap qui porte désormais une ombre indésirable pour la suite de la séance. Norris est resté sur la touche pour le reste de la session.

Une fois la VSC terminée, Verstappen a mené la charge en pneus tendres, se hissant en tête avec un chrono de 1 min 13 s 467. Hamilton (1 min 13 s 549) et Leclerc (1 min 13 s 613) ont tous deux amélioré leurs temps en pneus médiums pour se classer respectivement deuxième et troisième, avant que les relais en pneus tendres ne viennent bouleverser la hiérarchie.

Classement final et points de discussion de l'après-midi

En pneus tendres, Ferrari a restauré son doublé, le 1 min 13 s 026 de Hamilton devançant Leclerc de tout juste un dixième, avec Verstappen légèrement plus lent en troisième position. Russell a terminé quatrième malgré avoir été gêné par Gabriel Bortoleto au début de son relais en pneus tendres, tandis que le leader du championnat, Antonelli, s'est classé cinquième après avoir signalé à la radio que "la voiture dans le secteur 2 est tellement imprévisible."

Hadjar a continué d'accumuler les tours en sixième position pour Red Bull, suivi par Oscar Piastri dans la seule McLaren restante. Le duo Audi composé de Nico Hulkenberg et Bortoleto, ainsi que Ollie Bearman (Haas), complètent le top 10. Pierre Gasly (Alpine) a pris la 11e place.

Plus loin, le duo Williams composé de Carlos Sainz et Alex Albon s'est classé 12e et 13e, tandis qu'Arvid Lindblad et Liam Lawson (Racing Bulls) ont encadré l'Alpine de Franco Colapinto — ce dernier ayant heurté les barrières à Sainte-Dévote durant la séance. Esteban Ocon a terminé 17e dans sa Haas.

La séance a finalement été interrompue par un drapeau rouge dans les derniers instants, lorsque le cockpit de Sergio Perez s'est rempli de fumée, mettant fin prématurément aux débats. Les Cadillac et les Aston Martin ferment la marche aux côtés de Norris, immobilisé.

Tous les regards sont désormais tournés vers les EL3, dont le début est prévu samedi à 12 h 30, heure locale, alors que les équipes analysent une masse importante de données avant ce qui promet d'être une séance de qualifications très disputée.