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Le week-end du Grand Prix de Monaco 2026 a débuté de manière spectaculaire, avec une première séance d'essais libres perturbée mais révélatrice sur l'emblématique circuit de Monaco. Sous un soleil radieux et des températures clémentes, les EL1 ont été rythmés par des drapeaux rouges, des frissons au ras des rails et un message clair : Ferrari est arrivée dans la Principauté en pleine forme.
Charles Leclerc n'a pas tardé à rappeler à tout le monde pourquoi Monaco est son terrain de jeu. Malgré un léger contact avec les barrières en début de séance et quelques frayeurs au niveau de la Piscine et d'Antony Noghes, le Monégasque a signé un tour impressionnant en 1:13.978 avec les pneus médiums pour dominer la séance. Un effort confiant et déterminé qui souligne la force de Ferrari sur un circuit où l'adhérence mécanique et le courage du pilote priment sur la puissance pure.
Lewis Hamilton complète le doublé Ferrari, à seulement 0,226s, semblant de plus en plus à l'aise au fil de la séance. Le septuple champion du monde avait dominé le classement plus tôt avec les pneus durs et a conservé cette dynamique lors de ses relais en médiums, offrant à Ferrari un début de week-end idéal, alors que les attentes sont déjà élevées suite à la récente prolongation de contrat de Leclerc.
La séance a été loin d'être limpide. Deux drapeaux rouges ont interrompu le rythme, d'abord pour Isack Hadjar, puis pour Fernando Alonso. L'accident d'Hadjar à la Piscine était inhabituel : le pilote Red Bull Racing a perdu l'arrière avant le virage et a glissé de face dans les barrières. Heureusement, il s'en est sorti indemne, bien que sa séance ait été prématurément terminée.
L'incident d'Alonso est survenu plus tard, sa monoplace Aston Martin ayant décroché à la sortie du tunnel. L'Espagnol a bien réagi pour éviter un impact plus violent, mais a tout de même heurté les barrières, perdant une partie de son aileron avant et provoquant une nouvelle interruption. Avec peu de temps de roulage en fin de séance, plusieurs pilotes ont exprimé leur frustration face au manque de tours propres.
Max Verstappen a terminé les EL1 en troisième position, à 0,513s de Leclerc, bien que sa séance ait été loin d'être fluide. Sa frustration à la radio concernant des problèmes de libération de voiture et un manque de confiance lors des premiers runs suggèrent que Red Bull a encore du travail pour débloquer de la performance ici.
De son côté, Mercedes semble discrètement encouragée. Le leader du championnat, Kimi Antonelli, a terminé quatrième, juste devant George Russell, et semblait de plus en plus à l'aise à mesure que l'état de la piste s'améliorait. Antonelli a brièvement dominé la séance en pneus médiums et a fait preuve d'une grande sérénité, contrastant avec son week-end monégasque difficile de l'an dernier.
L'une des belles histoires de ces EL1 est la performance d'Audi. Nico Hulkenberg et Gabriel Bortoleto ont terminé respectivement septième et neuvième, tous deux dans le top dix et, surtout, sans aucun souci de fiabilité. Après un début de saison délicat, c'est une entrée en matière très solide à Monaco.
McLaren, en revanche, a laissé du potentiel en route. Lando Norris s'est classé sixième et Oscar Piastri huitième, tous deux gênés par le trafic et les drapeaux rouges. Le patron de l'écurie, Zak Brown, a admis que les Ferrari semblaient fortes, notant que si McLaren s'attend à être compétitive, il reste encore du temps au tour à trouver.
Ailleurs, Racing Bulls a connu une séance chaotique. Liam Lawson a touché les barrières, a été impliqué dans un incident de gêne et fait l'objet d'une enquête pour avoir quitté la voie des stands sous un feu rouge. Lawson et Arvid Lindblad ont tous deux signalé des problèmes de direction, laissant à l'équipe beaucoup de travail d'analyse pour la nuit.
Haas a également vécu des EL1 tendus, avec des échanges radio entre Esteban Ocon et Oliver Bearman soulignant la frustration liée au trafic et aux tours compromis.
Bien que les premiers essais libres à Monaco soient toujours à prendre avec des pincettes, le doublé Ferrari est impossible à ignorer. Leclerc semble serein sur ses terres, Hamilton est clairement dans le coup et les rivaux sont déjà à la poursuite. Avec des qualifications qui s'annoncent une fois de plus décisives dans la Principauté, ces EL1 ont posé les bases d'un week-end fascinant.
Il est ingénieur logiciel et passionné de Formule 1 et de sport automobile. Il a cofondé Formula Live Pulse afin de rendre les données télémétriques en direct et les informations sur les courses accessibles, visuelles et faciles à suivre.