Officiel : La FIA lance une enquête sur l'éthique de la multipropriété en Formule 1

Le paysage de la Formule 1 pourrait être à l'aube d'un changement structurel majeur. Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a officiellement confirmé que l'instance dirigeante du sport automobile enquête activement sur la controverse persistante entourant la multipropriété d'écuries au sein de la discipline.

Le précédent Red Bull et les mouvements de personnel

Pendant deux décennies, le géant des boissons énergisantes Red Bull a fait courir deux constructeurs distincts sur la grille de F1. Cependant, la véritable « indépendance » de leur écurie sœur fait depuis longtemps l'objet d'un examen minutieux de la part des observateurs du paddock, en particulier concernant la fluidité des mouvements de personnel entre les deux camps.

Cette dynamique a été mise en lumière la saison dernière suite au licenciement de Christian Horner de son poste de directeur d'équipe chez Red Bull. Dans une décision qui a fait sourciller tout le paddock, le patron de Racing Bulls, Laurent Mekies, a été nommé pour le remplacer en quelques jours seulement. Alors que l'examen de la FIA sur la double propriété prend de l'ampleur, ces changements de personnel historiques restent un point de discorde central pour l'instance dirigeante.

La participation d'Alpine et l'intérêt de Mercedes

Le débat sur la multipropriété a été relancé récemment, alimenté par l'intérêt apparent de Mercedes pour l'acquisition d'une participation disponible de 24 % dans l'écurie rivale Alpine. Cette part lucrative est actuellement détenue par un groupe d'investissement de premier plan dirigé par Otro Capital.

Le consortium, qui compte parmi ses membres des acteurs hollywoodiens de premier plan comme Ryan Reynolds et Rob McElhenney, aux côtés du quarterback de la NFL Patrick Mahomes et de la superstar du golf Rory McIlroy, a initialement acheté cette participation en 2023 pour 200 millions d'euros. À peine trois ans plus tard, il est entendu que la valorisation de ces actions a grimpé en flèche pour atteindre environ 800 millions d'euros. Il est intéressant de noter que l'ancien directeur d'équipe de Red Bull, Christian Horner, serait également intéressé par les parts d'Alpine, ajoutant une couche supplémentaire d'intrigue aux rumeurs du paddock.

La résistance : Zak Brown et l'intégrité sportive

Cette potentielle pollinisation croisée de la propriété a suscité de vives critiques de la part de factions rivales. Le PDG de McLaren, Zak Brown, a été l'opposant le plus virulent, s'insurgeant depuis longtemps contre un système qui, selon lui, mine fondamentalement le sport.

« La copropriété, à notre époque, est interdite dans presque toutes, si ce n'est toutes, les formes majeures de sport », a récemment déclaré Brown. « Cela présente un risque très élevé de compromettre l'intégrité de l'équité sportive. J'ai exprimé mon opposition à ce sujet dès le premier jour. »

La position de la FIA

S'adressant à une sélection de médias, Ben Sulayem a clairement exprimé son opposition personnelle au modèle actuel de multipropriété, confirmant que la FIA examine désormais l'éthique et l'intégrité de cette pratique.

« Je pense que posséder deux équipes, tant que c'est pour la bonne raison... Et quelle est la bonne raison ? » s'est interrogé le président de la FIA. « Tant que vous n'essayez pas de le faire parce que vous ne voulez pas que d'autres le fassent, ou pour obtenir un pouvoir de vote en ce qui concerne le règlement, alors peut-être que c'est acceptable. »

Bien qu'il reconnaisse des nuances potentielles, Ben Sulayem reste sceptique quant aux implications plus larges pour le championnat.

« Mais je crois tout de même que posséder deux équipes n'est pas la bonne solution. C'est mon point de vue personnel », a-t-il ajouté. « Nous nous penchons sur la question car c'est un domaine complexe. Nous avons chargé nos équipes de voir si c'est possible. Est-ce autorisé ? Est-ce la bonne chose à faire ? »

En fin de compte, la principale préoccupation de l'instance dirigeante réside dans la préservation de l'éthique compétitive de la Formule 1.

« Il y a ce qu'on appelle le côté sportif », a conclu Ben Sulayem. « Je suis en phase avec ce qui se passe ici, mais si nous perdons l'esprit sportif, je crois qu'il n'y aura plus de soutien pour cela. Donc, pour moi, je ne suis pas favorable à 100 %. »