Le président de la FIA, Ben Sulayem, soutient le retour de Christian Horner en Formule 1

Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a exprimé sa confiance inébranlable dans le fait que l'ancien directeur d'équipe de Red Bull, Christian Horner, fera son retour dans le paddock de Formule 1 dans un avenir proche.

Cela fait près de 10 mois que Horner a été licencié par Red Bull, une décision qui a mis fin brutalement à ses 20 années de mandat couronnées de succès à la tête de l'écurie. Durant son règne, Horner a orchestré une période de domination immense, menant l'équipe à huit titres pilotes — répartis équitablement entre Sebastian Vettel et Max Verstappen — et six championnats constructeurs.

Alors que Red Bull aurait effacé la présence de Horner de son usine, des rumeurs d'un retour potentiel circulent, Alpine étant notamment évoqué comme une destination possible. Cependant, aucun développement concret ne s'est matérialisé jusqu'à présent.

Une place méritée à la table

Ben Sulayem, qui a rencontré Horner à Paris en janvier dernier, est fermement convaincu que l'homme de 52 ans a gagné le droit de retrouver une place au sein du cercle restreint de la discipline.

"Qui peut effacer le nom de Christian Horner du sport automobile et de la Formule 1 ?" a déclaré Ben Sulayem à certains médias. "C'est impossible. Il a toujours réussi. Mais le succès a aussi des ennemis, comme nous le savons."

Le président de la FIA n'a pas hésité à exprimer son soutien personnel à l'ancien patron d'écurie, soulignant le vide laissé par son départ.

"Si vous me demandez, il nous manque dans ce sport, et à moi aussi. Je reste en contact avec lui. Il était bon pour l'équipe, bon pour le sport," a ajouté Ben Sulayem. "Nous serions heureux de le voir revenir, et quelqu'un comme lui trouvera toujours son chemin. Je lui dis toujours : tu parles trop, mais tu ne penses jamais à mal. Il a le cœur pur."

L'inévitabilité d'un retour

Selon Ben Sulayem, le désir de Horner de revenir sur la grille est clair.

"Et il veut revenir. Comme je l'ai dit, je lui parle régulièrement, et je sens qu'il sera de retour. Quand il reviendra, ce sera comme s'il était parti en vacances," a-t-il remarqué.

Le dernier chapitre de Horner avec Red Bull a sans aucun doute été assombri par les enquêtes de 2024 suite aux allégations de comportement inapproprié portées contre lui par une employée. Malgré cette conclusion entachée à son ère Red Bull, Ben Sulayem soutient que le palmarès de succès de Horner est suffisant pour justifier un retour dans le paddock.

"Quand quelqu'un comme lui a une telle histoire derrière lui, on ne regarde pas sa crédibilité," a expliqué Ben Sulayem. "Les gens viendront vers lui. Mais cela doit aussi se faire dans les deux sens, car comment les gens peuvent-ils savoir que vous êtes intéressé si vous ne montrez pas votre intérêt ?"

Tout en évitant de donner des conseils directs, le président de la FIA a réitéré son admiration pour l'expertise et la personnalité de Horner.

"Je ne donne pas de conseils. Je donne juste quelques idées, mais il est plein de connaissances, son palmarès est incroyable, et je l'apprécie. Il a été un personnage marquant de ce sport."