La Formule E Gen4 manque de peu le record des monoplaces à Goodwood

Ticktum place la Gen4 de Formule E à portée de record

Dan Ticktum est passé à seulement 0,86 seconde de battre le record de longue date de la monoplace la plus rapide sur la colline de Goodwood, livrant une performance impressionnante au volant de la Gen4 de Formule E, encore en phase de développement.

Le championnat 100 % électrique a présenté sa nouvelle machine au Goodwood Festival of Speed le week-end dernier, alors même que la voiture n'est pas censée courir avant décembre. Après plusieurs démonstrations, la Formule E a inscrit la Gen4 au « Shoot-Out » annuel de l'événement, lui offrant un test compétitif sur l'un des tracés courts les plus exigeants du sport automobile.

Ticktum n'avait testé la voiture qu'une seule fois avant d'arriver à Goodwood, mais il s'est amélioré à chaque passage. Lors de la finale de dimanche, le pilote de 27 ans a signé un temps de 42,46 secondes pour terminer deuxième. Romain Dumas a remporté le Shoot-Out au volant d'une Ford Mustang Mach-E lourdement modifiée, avec un chrono de 41,98 secondes.

Ce résultat laisse Ticktum juste derrière la référence des monoplaces, qui tient depuis 1999. Le record de 41,6 secondes avait été établi par la McLaren MP4/13, championne en 1998, pilotée par l'ancien pilote de F1 Nick Heidfeld. Le record absolu de Goodwood reste le passage de 39,08 secondes de Max Chilton au volant de la McMurtry Speirling, elle aussi 100 % électrique.

La présentation plus large de la Gen4 à Goodwood souligne l'importance du week-end : il ne s'agissait pas d'une voiture de course finalisée évoluant dans des conditions idéales, mais d'une machine de développement jugée face à des références établies en course de côte.

Des conditions qui amplifient l'exploit

La tentative a été rendue plus difficile par une piste poussiéreuse, glissante et sale. La chaleur avait rendu l'herbe environnante extrêmement sèche, permettant aux débris de souffler sur la piste et d'être traînés par les autres voitures. Ces conditions ont joué contre Ticktum alors qu'il chassait le record lors de son ultime passage.

Malgré tout, cette performance offre un premier aperçu du potentiel de la Gen4. La Formule E s'attend à ce que la voiture finale soit plus rapide, ce qui rend ce résultat, à un cheveu du record, particulièrement remarquable compte tenu de la préparation limitée et de l'état de la piste.

« Nous aurions pu attendre. Au lieu de cela, nous avons fait ce que font les pilotes. Nous avons amené une voiture de développement à l'un des plus grands événements de sport automobile au monde et nous l'avons mise à l'épreuve », a déclaré Jeff Dodds, PDG de la Formule E.

Dodds a ajouté que voir une voiture, encore à des mois de ses débuts en course, pilotée par quelqu'un qui découvrait Goodwood, passer à moins d'une seconde de la victoire était un exploit extraordinaire. La Formule E, a-t-il promis, sera de retour.