Grand Prix de Singapour 2026 : Ferrari peut-elle piéger Verstappen ?

Max Verstappen s’est montré quasiment intouchable à Marina Bay, remportant le Sprint avant de décrocher la pole position pour le Grand Prix de Singapour dimanche. Mais l’excellent rythme de Ferrari sur les longs relais et le niveau de compétitivité inhabituel du pneu tendre pourraient rendre la course nettement moins prévisible.

Le pilote Red Bull s’élancera devant Charles Leclerc et Lewis Hamilton, tandis que Kimi Antonelli et les deux McLaren resteront assez proches pour se mêler à la lutte.

Comme l’a montré notre compte rendu des qualifications à Singapour, seuls 0,054 seconde séparaient Verstappen et Leclerc.

La vitesse sur un tour ne raconte toutefois qu’une partie de l’histoire. Avec une faible dégradation des pneus, plusieurs stratégies à un arrêt viables et un risque de pluie, la position en piste et le moment choisi pour s’arrêter pourraient décider de l’issue de la course.

La stratégie Medium-Tendres semble la plus rapide

Les simulations de Pirelli indiquent que la stratégie Medium-Tendres est à privilégier, avec une fenêtre d’arrêt idéale entre les tours 28 et 34.

Le tendre C5 s’est révélé nettement plus endurant que prévu, au point de devenir un véritable pneu de course, et pas seulement un composé pour les qualifications.

Nos estimations de dégradation confirment cette tendance :

• Tendre (C5) : +0,080 seconde par tour
• Medium (C4) : +0,065 seconde par tour
• Dur (C3) : +0,055 seconde par tour

Les écarts relativement faibles expliquent pourquoi les équipes envisagent de plus en plus des stratégies faisant appel aux gommes les plus tendres.

Partir en Medium permet de prolonger le premier relais avec souplesse, avant de passer à des tendres neufs, qui pourraient offrir un avantage important lors des 30 derniers tours.

Et comme les dépassements sont particulièrement difficiles à Marina Bay, ce surplus d’adhérence pourrait s’avérer très précieux.

Partir en tendres pourrait-il être encore plus rapide ?

L’autre option est la stratégie Tendres-Mediums, avec une fenêtre d’arrêt légèrement avancée, entre les tours 26 et 32.

En temps normal, partir en tendres comporte le risque d’une baisse rapide de performance, qui peut contraindre les équipes à s’arrêter à un moment peu favorable.

Cette inquiétude semble moins forte à Singapour.

La faible dégradation permet aux tendres de tenir sur un premier relais conséquent, tandis que leur meilleure adhérence pourrait être particulièrement utile au départ.

Verstappen, Lando Norris, Oscar Piastri et George Russell ont tous conservé un train de tendres neufs, ce qui leur offre une option stratégique supplémentaire.

La situation de Ferrari est plus intéressante. Ni Leclerc ni Hamilton ne dispose encore d’un train de tendres neufs, ce qui pourrait influer sur la façon dont l’écurie gérera le premier relais.

Ferrari affiche le meilleur rythme de course sur le papier

Verstappen a dominé les séances compétitives, mais Ferrari arrive en tête de nos estimations pour la course.

L’analyse des longs relais de Formula Live Pulse fait apparaître les écarts suivants :

• Ferrari : référence
• Red Bull : +0,13 s par tour
• Mercedes : +0,18 s par tour
• McLaren : +0,28 s par tour

Ces chiffres ne doivent pas être considérés comme des prédictions définitives, notamment en raison du peu de roulage représentatif lors d’un week-end Sprint.

Ils suggèrent néanmoins que Ferrari pourrait réellement contester la victoire à Verstappen sur la distance complète de la course.

Avec Leclerc et Hamilton en deuxième et troisième positions sur la grille, la Scuderia dispose aussi d’un avantage numérique.

Ferrari pourrait séparer les stratégies de ses pilotes : tenter un arrêt anticipé avec l’un, tandis que l’autre prolongerait son relais pour couvrir l’éventualité d’une voiture de sécurité.

À Singapour, avoir deux voitures dans la lutte pourrait compter autant que le rythme pur.

Le pneu dur vaut-il la peine d’être envisagé ?

Le dur C3 reste une option, même si les simulations indiquent qu’il serait environ cinq secondes plus lent sur l’ensemble de la course que les stratégies utilisant les deux composés les plus tendres.

Les fenêtres d’arrêt prévues sont les suivantes :

• Medium-Dur : tours 25 à 31
• Tendres-Dur : tours 23 à 29

Son principal atout est sa longévité.

Les pilotes qui s’élancent plus loin, notamment Russell et Isack Hadjar, pourraient utiliser les durs pour prolonger leur premier relais et créer ensuite un écart important en termes d’usure des pneus.

Russell partira depuis le fond de grille après un changement d’unité de puissance, tandis que les [problèmes de fiabilité d’Hadjar pourraient le contraindre à s’élancer depuis la voie des stands].

Tous deux pourraient devoir adopter une stratégie différente pour remonter au classement.

Toutefois, la dégradation étant relativement faible, un undercut anticipé ne devrait pas être particulièrement efficace, sauf si le trafic ou une voiture de sécurité change la donne.

Que nous apprend l’édition 2025 ?

Le Grand Prix de Singapour de l’an dernier a montré toute la latitude stratégique qu’offre Marina Bay.

George Russell s’est imposé depuis la pole avec une stratégie Medium-Dur, en s’arrêtant au 25e tour. Parti en tendres, Verstappen a terminé deuxième après être passé aux durs au 19e tour.

Mais Carlos Sainz a signé l’une des performances les plus intéressantes.

Parti 18e, le pilote Williams a prolongé son premier relais en Medium jusqu’au 50e tour, avant de chausser des tendres pour les 11 derniers tours.

Son énorme avantage pneumatique lui a permis de remonter à la 10e place.

Notre analyse télémétrique des pneus à Singapour en 2025 a montré à quel point le choix des composés et la gestion des relais ont pris de l’importance au fil de la course.

La pluie pourrait tout changer

Le Sprint chaotique de samedi a rappelé une fois de plus que la météo singapourienne peut bouleverser une course en quelques minutes.

Des trombes d’eau ont retardé le départ, laissant des flaques sur certaines portions du circuit et contribuant à neuf abandons.

De nouvelles averses sont encore possibles dimanche après-midi, même si les conditions devraient s’améliorer avant le départ prévu à 20 h, heure locale.

Si la pluie efface la gomme déposée sur la piste pendant le week-end, les pilotes pourraient devoir composer avec une piste glissante en début de course, même sans nouvelles précipitations.

Un départ sur piste humide ajouterait une difficulté : déterminer le bon moment pour passer des intermédiaires aux pneus slicks.

La stratégie pourrait décider du vainqueur

Sur le papier, les stratégies Medium-Tendres et Tendres-Mediums semblent les plus prometteuses, tandis que les durs représentent une solution de rechange pour les pilotes mal placés sur la grille.

Le rythme de Ferrari sur les longs relais laisse penser que Verstappen devra faire face à une véritable menace, d’autant que les deux Ferrari s’élanceront juste derrière lui.

Mais à Marina Bay, les stratégies fondées uniquement sur des simulations sont rarement gagnantes.

Les voitures de sécurité, l’évolution de l’adhérence et une météo imprévisible peuvent rapidement faire voler en éclats le plan le mieux préparé.

Verstappen a l’avantage de la position en piste, Ferrari a le nombre, et le pneu tendre pourrait bien être l’arme qui décidera finalement du Grand Prix de Singapour.