Norris prédit un GP du Canada « incroyablement délicat » sous la menace de la pluie à Montréal

Lando Norris a prévenu que le Grand Prix du Canada de dimanche pourrait être l'une des courses les plus exigeantes de la saison, prédisant un après-midi « incroyablement délicat » alors que la pluie menace de transformer le circuit Gilles-Villeneuve en un territoire inconnu pour l'ensemble du plateau.

Un week-end défini par les prévisions météo

Tout au long du week-end à Montréal, les prévisions météorologiques ont plané sur la journée de course, avec des précipitations légères à modérées attendues tout au long du dimanche. Les températures devraient également chuter brutalement, ce qui compliquera encore davantage la tâche. Avec une probabilité de pluie dépassant les 40 %, la FIA a officiellement déclaré un risque de pluie pour l'événement — une mesure qui souligne à quel point cette menace est prise au sérieux.

Ces conditions représentent un saut significatif dans l'inconnu pour une grande partie de la grille. Seule une poignée de pilotes a eu l'occasion de tester les voitures de nouvelle génération sur piste humide, laissant les équipes et les pilotes avec très peu de données sur lesquelles s'appuyer.

Norris lui-même s'est qualifié troisième sur la grille derrière le poleman George Russell et Kimi Antonelli, bien que le résultat des qualifications ait été influencé par la stratégie : la majorité des équipes ont délibérément ajusté leurs réglages en prévision d'une course sous la pluie, ce qui signifie que les résultats de samedi sont à prendre avec des pincettes.

« Je n'en ai aucune idée » — Norris face à l'inconnu

Pour le champion du monde en titre, la pluie n'est qu'une partie du problème. Les températures nettement plus fraîches devraient également poser de sérieux défis pour faire monter les pneus en température, une condition fondamentale pour la performance et la sécurité lors d'un Grand Prix.

Interrogé lors de la conférence de presse d'après-qualifications sur la possibilité que les conditions humides offrent des opportunités, Norris a été franc quant à l'ampleur de l'incertitude :

« Je n'en ai aucune idée. Nous n'avons jamais piloté sous la pluie. Je ne pense pas que quiconque sache à quel point il sera difficile de piloter ces voitures. Pas que ce soit mauvais, mais simplement à quel point ce sera difficile. »

Il a poursuivi : « Je veux dire, c'est notre travail, donc je pense que l'attente est évidemment là, mais je pense que cela pourrait être une course incroyablement délicate. C'est déjà assez difficile de faire monter un pneu tendre en température, alors imaginez quand il fera 10 degrés de moins demain et que nous aurons des pneus intermédiaires et pluie sur la voiture. Donc oui, je suis impatient. Très, très impatient de voir comment cela va se dérouler. »

Norris est loin d'être le seul à s'inquiéter. Pierre Gasly a prévenu que la course pourrait se transformer en un « jeu d'élimination » sous la pluie, plusieurs pilotes ayant soulevé de sérieuses questions sur le comportement des nouveaux pneus pluie dans ces conditions.

Avec autant de variables — nouvelles voitures, nouveaux pneus, températures en chute libre et un circuit détrempé — le Grand Prix du Canada de dimanche s'annonce comme l'une des courses les plus imprévisibles de l'année.