Verstappen explique son crash au GP des Pays-Bas

La course à domicile de Verstappen s'achève par un crash au premier tour

Le Grand Prix des Pays-Bas de Max Verstappen a pris fin dès le premier tour après que le quadruple champion du monde a perdu le contrôle de sa monoplace dans le virage relevé final, provoquant un drapeau rouge et venant ponctuer un week-end difficile pour Red Bull.

Verstappen s'élançait depuis la septième place après s'être senti souffrant tout au long du week-end. Il a pris un départ correct, mais s'est retrouvé coincé sur l'herbe lors d'un passage à quatre de front vers le virage 1. Le remplaçant chez Red Bull, Liam Lawson, l'a ensuite défié dans les virages suivants, une lutte que Verstappen a jugée tout à fait correcte. « Nous avons le droit de nous battre en piste, donc je pense que c'est normal », a-t-il déclaré.

Le Néerlandais a conservé sa septième place, mais la piste restait piégeuse. Une averse, environ 50 minutes avant le départ, avait laissé certaines parties du circuit humides, et deux pilotes ont perdu le contrôle dans le virage final dès le premier tour. Gabriel Bortoleto a réussi à se remettre d'un tête-à-queue à 360 degrés sans dommage ; ce ne fut pas le cas de Verstappen, qui a violemment percuté les barrières.

« Le départ n'est qu'une conséquence de ce qui se passe sur la droite. C'est OK, ça peut arriver », a expliqué Verstappen. « Ensuite, oui, je me suis fait surprendre. C'était encore assez humide dans ce virage, et dès que j'ai vu la zone sèche arriver, je me suis dit : "Maintenant, tu peux accélérer", mais clairement, ça n'a pas fonctionné. C'était donc probablement encore un peu trop tôt. »

Il a décrit l'impact comme « un choc correct », tout en ajoutant en avoir connu de pires. L'incident a néanmoins mis un terme prématuré à son épreuve nationale et laisse Red Bull face à un défi de taille pour remonter la pente.

Le déficit de performance de Red Bull mis en lumière

Ce résultat vient clore le pire Grand Prix de Red Bull depuis la pause d'avril, Lawson étant la voiture la mieux classée à la septième place. Verstappen a également reconnu que l'équipe manquait de rythme pour défier McLaren, Ferrari ou Mercedes, rendant le tableau compétitif du week-end clair plutôt que surprenant.

« J'aimerais en vouloir plus, mais il faut être réaliste cette saison », a déclaré Verstappen. « Nous sommes la quatrième force du plateau, donc ce n'est pas comme si nous arrivions à Zandvoort et que nous pouvions soudainement accomplir des miracles. »

Il a attribué ce déficit à la course au développement, notant que les équipes rivales avaient introduit des améliorations alors que Red Bull ne l'avait pas fait. Ce constat fait suite aux commentaires précédents de Verstappen sur son état de santé lors du Grand Prix des Pays-Bas, qui avaient déjà compliqué son week-end.

Verstappen prévoit désormais d'utiliser les deux semaines de pause avant le Grand Prix d'Italie pour récupérer. « J'ai juste hâte de faire une pause où je pourrai aussi récupérer, parce que je ne me sentais vraiment pas bien », a-t-il confié.