Verstappen Racing remonte à la quatrième place des EL2 à Portimão

Verstappen Racing est passé de la huitième à la quatrième place dans les derniers instants de la deuxième séance d’essais à Portimão. Chris Lulham a signé le meilleur tour de l’équipe après que Max Verstappen et Ben Barnicoat se sont relayés au volant de la Mercedes-AMG GT3 n°3 en début de séance.

Comme lors des EL1, Verstappen a pris le premier relais, mais il a bouclé 12 tours, contre 27 plus tôt dans la journée. Son premier temps, en 1 min 45 s 980, plaçait la voiture au 55e rang sur 61 engagées. Il a rapidement progressé en 1 min 43 s 482, faisant grimper l’équipe à la sixième place, à quatre dixièmes de l’Audi n°99 de Dylan Pereira.

Cette séance s’inscrivait dans le week-end de Verstappen en GT World Challenge au Portugal, après le début du week-end de l’équipe à Portimão.

Le dernier effort de Lulham propulse la Mercedes dans le top 4

Barnicoat a pris le relais de Verstappen. Le Britannique n’a pas réussi à améliorer le temps de son coéquipier, même si les pilotes suivaient des programmes différents et ne cherchaient pas uniquement à signer un tour rapide. À la fin du relais de Barnicoat, la voiture avait parcouru 25 tours.

Lulham a ensuite accumulé les kilomètres, après n’avoir effectué qu’un seul relais en EL1. Pilote régulier de Verstappen Racing, il connaissait mieux la Mercedes-AMG GT3 que ses coéquipiers. Verstappen et Barnicoat, tous deux expérimentés en GT3, étaient davantage habitués aux Lexus et aux McLaren, respectivement.

Le 1 min 43 s 229 signé par Lulham dans les derniers instants a fait passer l’équipe de la huitième à la quatrième place, qu’elle a conservée jusqu’à la fin de la séance. Barnicoat a été chargé de reprendre la piste dans les dernières minutes afin de recueillir des données avant les qualifications et la course.

La chaleur ralentit le peloton avant les qualifications

Fabian Schiller a signé le meilleur temps de la séance au volant de la Mercedes n°17 de GetSpeed, en 1 min 42 s 988. Il est le seul pilote à être passé sous la barre des 1 min 43. L’Audi n°99 et la Ford n°65 ont également terminé devant Verstappen Racing.

Plusieurs pilotes avaient roulé en 1 min 42 lors des EL1, mais la hausse de la température de la piste dans l’après-midi a réduit l’adhérence et contribué à ralentir les chronos dans l’ensemble. Les qualifications de la course du GTWCE doivent débuter à 17 h 55, heure locale.

F1LivePulse vous explique également comment suivre les EL2 en direct à Portimão.