Nael detta il passo per la Campos Racing nelle prove libere di F3 a Monaco

Campos Racing domina le prove libere a Monte Carlo

Théophile Nael ha offerto una prestazione magistrale nelle prove libere di Formula 3 a Monte Carlo, portando la Campos Racing in cima alla classifica dei tempi con un giro di riferimento di 1:25.794. È stata una sessione che ha lanciato un messaggio chiaro da parte del team spagnolo, capace di piazzare due vetture nelle prime tre posizioni, con Ugo Ugochukwu a completare la doppietta Campos al terzo posto.

In mezzo a loro si è inserito Freddie Slater della TRIDENT, che ha mostrato un passo solido riuscendo a dividere la coppia Campos e chiudendo la sessione a soli 0,069 secondi dal vertice — un distacco che, alla fine, si è rivelato molto più contenuto rispetto a gran parte del pomeriggio.

Interruzione con bandiera rossa e prolungamento della sessione

La sessione è stata tutt'altro che lineare. Dopo un primo riferimento cronometrico stabilito da James Wharton della PREMA Racing, Gerrard Xie della DAMS Lucas Oil si è portato al comando con un 1:28.109, prima che una bandiera rossa interrompesse le operazioni a causa di un incidente di Wharton alla curva 14. L'australiano è uscito illeso dalla vettura, ma le riparazioni alle barriere hanno richiesto tempo e i commissari hanno aggiunto 15 minuti extra al cronometro una volta che il circuito è stato dichiarato pronto.

Quando è tornato il semaforo verde, con 28 minuti ancora da disputare, il quadro competitivo è cambiato rapidamente. Nael e il compagno di squadra Ernesto Rivera hanno scalato la classifica prima che Xie tornasse brevemente in testa. Successivamente, Maciej Gladysz ha portato l'ART Grand Prix davanti a tutti, seguito da Brando Badoer per la Rodin Motorsport e Bruno del Pino per la Van Amersfoort Racing, con ogni pilota che limava ulteriormente il tempo più veloce man mano che la pista si gommava.

L'affondo finale di Nael sigilla il primato

A 13 minuti dal termine, del Pino ha fissato un 1:26.482, ma Nael ha risposto quasi immediatamente con un 1:26.460, staccando del Pino di soli 0,022 secondi. Poco dopo, Ugochukwu si è inserito in terza posizione.

Slater ha poi preso l'iniziativa, segnando il miglior tempo della sessione in quel momento con 1:26.135, prima che Ugochukwu migliorasse ulteriormente. Tuttavia, Nael aveva ancora un'ultima risposta, scendendo sotto il muro dell'1:26 con un 1:25.806 per ristabilire l'1-2 della Campos. Nonostante il traffico incontrato nelle ultime curve del suo giro veloce, Slater ha recuperato terreno chiudendo a 0,169s — prima che il guizzo finale di Nael in 1:25.794 chiudesse i giochi, riducendo il distacco di Slater a soli 0,069s sotto la bandiera a scacchi.

Alle spalle dei primi tre, del Pino ha chiuso quarto, con Pedro Clerot a completare la top five. Louis Sharp della PREMA è sesto, davanti a Rivera settimo. Taito Kato, Noah Stromsted ed Enzo Deligny completano la top ten.

Con i gruppi di qualifica per il weekend di Monaco ormai confermati, l'attenzione si sposta ora sulle qualifiche di venerdì mattina, suddivise in due gruppi: il Gruppo A alle 11:05 ora locale, seguito dal Gruppo B alle 11:29. Dopo l'enfatico dominio nelle libere, tutti gli occhi saranno puntati su Nael per vedere se riuscirà a trasformare questo slancio in una partenza dalla prima fila.