La F1 lavora a tempo pieno ai piani di emergenza per le gare cancellate in Medio Oriente

Il CEO di Liberty Media, Derek Chang, ha confermato che la Formula 1 sta attivamente sviluppando piani di emergenza per affrontare le conseguenze della cancellazione dei round in Medio Oriente. Il CEO della F1, Stefano Domenicali, e il suo team stanno lavorando "a tempo pieno" per valutare ogni possibile scenario, anche mentre il conflitto in Iran rimane pericolosamente fluido.

Il dilemma del Medio Oriente

La F1 è stata costretta a cancellare il suo doppio appuntamento di aprile in Bahrain e Arabia Saudita come diretta conseguenza della guerra tra Stati Uniti e Israele contro l'Iran, lasciando un vuoto significativo nel calendario 2026 e sollevando seri interrogativi sulla forma finale della stagione. La situazione ha costretto la serie a preparare molteplici scenari di emergenza, che vanno da ottimistiche reintegrazioni a risultati peggiori che potrebbero minacciare persino i round in Qatar e Abu Dhabi.

Nello scenario più favorevole, sia il Bahrain che Jeddah potrebbero essere reintegrati. Il weekend libero tra i round di Baku e Singapore a settembre è emerso come l'unica finestra realistica per una tale mossa senza causare ulteriori interruzioni al calendario. Una seconda opzione al vaglio vedrebbe il finale di stagione di Abu Dhabi — contrattualmente garantito per il 6 dicembre a Yas Marina — spostato indietro di un weekend per ospitare una gara tra il Qatar e il tradizionale appuntamento conclusivo. Tuttavia, tale accordo creerebbe un quadruplo appuntamento senza precedenti insieme a Las Vegas, mettendo sotto enorme pressione i team e il personale in un tratto del calendario già punitivo.

Come abbiamo analizzato nel nostro approfondimento su come la F1 e la FIA stanno esplorando l'aggiunta di una gara al calendario dopo le cancellazioni in Medio Oriente, anche le date di ottobre e le sedi alternative sono state prese in esame come parte del più ampio sforzo di emergenza.

Tuttavia, la dura realtà è che tutta questa pianificazione dipende da come e quando si risolverà il conflitto — e al momento, c'è ben poca parvenza di una strategia coerente tra le parti coinvolte. La F1 deve anche affrontare uno scenario più cupo in cui il conflitto si trascini abbastanza a lungo da mettere a rischio anche il Qatar e Abu Dhabi. Sebbene lo sport sia obbligato verso i suoi stakeholder, investitori e team a pianificare ogni eventualità, la situazione rimane troppo volatile per qualsiasi impegno concreto sui singoli Gran Premi.

Parlando agli analisti di Wall Street durante la call sui risultati finanziari del primo trimestre di Liberty Media, Chang ha lasciato la porta aperta alla possibilità di riprogrammare almeno un round in Medio Oriente, rimandando a Domenicali per i dettagli.

"Saremo ponderati nel nostro approccio e valuteremo continuamente il calendario quest'anno. Potrebbe essere possibile riprogrammare una gara verso la fine della stagione," ha detto Chang. "Penso che stiamo valutando tutte le varie alternative e cercando di prendere decisioni in modo tempestivo che ci diano quanto più preavviso possibile nel caso in cui dovessimo apportare modifiche e aggiustamenti. Ma lascerò che sia Stefano a parlare di alcuni di questi dettagli, dato che lui e il suo team stanno lavorando a tempo pieno cercando di stare al passo."

Domenicali, caratteristicamente misurato, è stato attento a gestire le aspettative senza rivelare tempistiche specifiche.

"Per evitare qualsiasi speculazione, l'unica cosa che posso dire è che abbiamo dei piani, che speriamo di non dover applicare perché speriamo davvero che la situazione per il mondo, non solo per le corse, torni alla normalità," ha detto. "Abbiamo dei piani, ovviamente. Il tempo di preavviso o la scadenza è diverso tra il fatto che possiamo eventualmente recuperare ciò che non è stato corso ad aprile rispetto a ciò che potrebbe eventualmente accadere o meno alla fine di novembre, inizio di dicembre. Ci stiamo, ovviamente, allineando con i team, con i promoter, perché è qualcosa che ha una grande reazione a catena. A tempo debito terremo tutti informati."

Gli effetti a catena delle cancellazioni si sono estesi oltre il calendario stesso. La FIA ha già rivisto i suoi regolamenti sullo sviluppo dei motori ADUO in risposta al numero ridotto di gare, adeguando i periodi di revisione dello sviluppo per tenere conto della perdita dei round in Bahrain e Arabia Saudita — un segno di quanto profondamente l'interruzione stia rimodellando la stagione 2026 su molteplici dimensioni.

I ricavi della F1 nel Q1 balzano del 53%

In questo contesto turbolento, Liberty Media ha presentato una solida serie di risultati finanziari per il primo trimestre del 2026. I ricavi della F1 sono saliti del 53% su base annua a 617 milioni di dollari, rispetto ai 403 milioni dello stesso periodo nel 2025. Il reddito operativo è salito a 107 milioni di dollari, con un utile operativo core (OIBDA) di 172 milioni di dollari.

Il confronto anno su anno è stato parzialmente favorito dalla struttura del calendario: la F1 ha tenuto tre Gran Premi nel Q1 di quest'anno — incluso il Giappone — rispetto ai soli due del 2025. Oltre al numero di gare, la serie ha anche rafforzato la sua posizione commerciale attraverso nuovi accordi di sponsorizzazione, incluso un accordo con Standard Chartered, e ha riportato una forte domanda per le sue ampliate offerte di Paddock Club e ospitalità.

Il quadro del Q2, tuttavia, apparirà considerevolmente diverso. Con le gare in Bahrain e Arabia Saudita rimosse dal programma, solo cinque round sono previsti nel secondo trimestre, contro i nove dello stesso periodo dell'anno scorso. L'impatto finanziario di tali cancellazioni peserà inevitabilmente sulla prossima serie di risultati.

Chang è rimasto ottimista sulla traiettoria commerciale a lungo termine dello sport, indicando la crescita del pubblico e il crescente coinvolgimento dei fan come le basi per una continua espansione dei ricavi.

"Liberty Media ha avuto un forte inizio nel 2026, con uno slancio sostenuto in Formula 1 e l'implementazione della nostra strategia a lungo termine per la MotoGP," ha detto. "La F1 continua a dimostrare la forza della sua piattaforma globale, con un pubblico in crescita e un coinvolgimento dei fan sempre più profondo che guidano una solida domanda in tutti gli elementi commerciali."