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Pascal Wehrlein ha descritto la sua vittoria nella gara di apertura del doppio appuntamento dell'E-Prix di Shanghai di Formula E come "decisamente" un segnale importante nella lotta per il campionato, dopo aver trasformato la pole position in una vittoria dominante in condizioni di bagnato.
Il pilota tedesco ha controllato una gara impegnativa allo Shanghai International Circuit, dove il meteo variabile è diventato rapidamente il fattore determinante. Partito dalla pole, Wehrlein ha dovuto superare una fase iniziale tesa e aggressiva, mentre la pioggia iniziava a cadere e il gruppo prevedeva un peggioramento delle condizioni.
Il leader del campionato Mitch Evans è partito al suo fianco in prima fila, ma il suo pomeriggio si è complicato, scivolando fino all'ottavo posto. Questo risultato ha permesso a Wehrlein di ridurre il vantaggio di Evans nella classifica piloti a soli tre punti, rendendo Shanghai un momento potenzialmente significativo nella corsa al titolo. Il risultato ha anche sottolineato perché Evans avesse già identificato la minaccia del meteo come un fattore importante per il finale di stagione, come analizzato nel nostro approfondimento sul meteo di Shanghai e Tokyo come "variabile impazzita" nella lotta per il titolo di Formula E.
La fase decisiva è arrivata nei giri iniziali, quando i piloti hanno spinto al massimo per portarsi davanti prima che la pioggia si intensificasse. Wehrlein ha dichiarato che la bagarre non era inaspettata, ma faceva parte delle dinamiche di gara che il suo team aveva già previsto.
"Beh, non è stato strano perché era qualcosa che ci aspettavamo accadesse durante la gara, ovvero che arrivasse la pioggia", ha detto Wehrlein a RacingNews365. "Quindi, il piano è sempre stato quello di rimanere davanti ed essere efficienti, senza però perdere troppo terreno. E, sì, penso sia stata la scelta giusta."
Una volta che la pioggia è diventata più intensa, la posizione in pista di Wehrlein è diventata decisiva. Con il pilota Porsche in aria pulita e in grado di dettare il ritmo, ha gestito la gara dalla testa, offrendo quel tipo di prestazione composta e di alto valore su cui si costruiscono le campagne per il titolo.
La vittoria è stata particolarmente importante dopo i recenti weekend difficili a Monaco e Berlino, che Wehrlein ha ritenuto abbiano prodotto risultati non all'altezza del potenziale espresso.
Alla domanda se la vittoria di Shanghai sembrasse un segnale nella lotta per il titolo, Wehrlein è stato diretto. "Sì, decisamente. Era anche molto importante riprendersi il prima possibile, perché gli ultimi due weekend sono stati sfortunati e i risultati non rispecchiavano il nostro valore", ha affermato.
Tuttavia, ha anche avvertito che il lavoro è solo a metà. Con una seconda gara a Shanghai ancora da disputare, Wehrlein sa che una brutta domenica potrebbe annullare rapidamente i guadagni ottenuti sabato.
"Non potevamo permetterci un altro weekend negativo qui", ha aggiunto. "Metà del lavoro è fatto questo fine settimana. Domani è un altro giorno importante e dobbiamo solo massimizzare ogni giornata fino alla fine della stagione."
È un ingegnere informatico con una grande passione per la Formula 1 e gli sport motoristici. Ha co-fondato Formula Live Pulse per rendere accessibili, visibili e facili da seguire i dati telemetrici in tempo reale e le informazioni sulle gare.