Hadjar, Alonso e Perez reagiscono al debutto di Verstappen al Nürburgring

L'incursione di Max Verstappen nelle gare endurance non è passata inosservata nel paddock di Formula 1. Il quattro volte campione del mondo ha sfruttato il weekend libero dalla F1 tra Miami e Montreal per affrontare una delle gare che da tempo occupava i primi posti della sua lista dei desideri: la 24 Ore del Nürburgring, al volante di una Mercedes-AMG GT3.

La vittoria è stata negata da un crudele guasto al semiasse, ma la prestazione di Verstappen durante la gara gli ha fatto guadagnare un'ampia ammirazione sia dalla comunità GT3 che dai suoi colleghi piloti di F1. Come dettagliato nella nostra copertura sulla rottura del semiasse di Verstappen alla 24 Ore del Nürburgring, il pilota della Red Bull era in una forma dominante prima che il problema meccanico colpisse a meno di tre ore dalla fine.

Hadjar incollato al feed dell'onboard

Il compagno di squadra in Red Bull, Isack Hadjar, è stato tra coloro che hanno seguito gli eventi da vicino da casa. Il rookie ha ammesso di aver passato gran parte della notte a guardare le riprese onboard di Verstappen prima di cedere finalmente al sonno.

"Avevo la sua telecamera onboard accesa sulla TV. Mi sono addormentato verso le 2 del mattino, credo, quindi ho guardato gran parte della sua gara e mi sono svegliato con la notizia che doveva ritirare l'auto," ha detto Hadjar a Motorsport.com.

"Ma onestamente è stato divertente, è stato bello da guardare. È un modo di correre molto diverso e un approccio differente che devi adottare, quindi è stato decisamente interessante da osservare."

Per Hadjar, ciò che ha colpito di più è stata la complessità della gestione del traffico multi-classe su un circuito impegnativo e stretto come il Nordschleife, con i suoi incessanti cambi di elevazione e le curve cieche ad alta velocità.

"È pazzesco, specialmente quando pensi di avere un vantaggio sull'auto dietro di te, ma poi vieni rallentato e ti ritrovi in sezioni molto strette ad alta velocità. Devi sgattaiolare attraverso spazi molto piccoli e c'è un'auto dietro di te che ti lampeggia."

"Voglio dire, è un approccio alle corse completamente diverso. Inoltre devi stare attento perché è una gara di 24 ore, quindi non puoi davvero permetterti di subire danni. È decisamente un approccio diverso, ma molto interessante."

Hadjar ha anche notato un dettaglio interessante emerso dopo la gara: il co-pilota Daniel Juncadella ha effettuato lo stint di apertura proprio perché Verstappen aveva riconosciuto che non sarebbe stato in grado di resistere alla tentazione di spingere al massimo fin dall'inizio.

Nonostante il suo fascino, Hadjar è stato cauto quando gli è stato chiesto se un giorno gli piacerebbe correre nell'Inferno Verde. "Mi piacerebbe molto, ma al momento non posso davvero permettermelo. Sono concentrato solo sulla F1, ma sì, forse un giorno."

Perez ride delle avventure con le auto a noleggio

Anche il pilota Cadillac Sergio Perez ha una storia personale con il Nordschleife, sebbene di natura piuttosto informale. Il messicano ha ricordato i suoi primi giorni di gare in Germania, quando il leggendario circuito fungeva da sorta di parco giochi.

"Mi piace molto quel circuito. L'ho fatto quando correvo in Formula BMW in Germania. Prendevo sempre la mia auto a noleggio per un giro o due sul Nordschleife. È davvero, davvero divertente."

Alla domanda se sia riuscito a restituire quelle auto a noleggio senza danni, Perez ha riso: "Non molto spesso!"

Il suo compagno di squadra Lando Norris aveva già condiviso il suo entusiasmo per il Nordschleife durante il weekend di Miami, definendo i suoi giri su una McLaren 750S "i più divertenti" che avesse fatto tutto l'anno — un sentimento che la dice lunga sul fascino unico del circuito. Norris, che sta anche puntando a una futura apparizione a Le Mans attraverso il programma Hypercar di McLaren, sta chiaramente sviluppando un gusto per le gare endurance oltre il mondo della F1.

Alonso: 'Vincere le gare di 24 ore non è la cosa più semplice'

Forse la voce più autorevole sull'argomento è arrivata da Fernando Alonso, un pilota che sa in prima persona cosa serve per vincere iconiche gare endurance. Lo spagnolo è rimasto colpito da come Verstappen si sia comportato durante l'evento.

"Le gare endurance hanno una certa magia in queste 24 ore. Hai questa incredibile abilità di gestione del traffico che devi avere. Devi condividere l'auto e il setup con tutti i piloti, devi fare affidamento su di loro, devi giocare come un lavoro di squadra in generale."

"E poi, oltre a questo, devi avere fortuna, che è ciò che è mancato a Max l'ultima volta. Vincere le gare di 24 ore non è la cosa più semplice. Non dipende solo da te. Hai bisogno di un paio di tentativi."

È un messaggio che sembra risuonare con lo stesso Verstappen. Il pilota della Red Bull ha già chiarito la sua intenzione di tornare al Nordschleife — la 24 Ore del Nürburgring è una gara che è determinato a vincere, e se il calendario di F1 lo permetterà, tornerà.