Stella esclarece o papel de Lambiase na McLaren e afasta especulações sobre chefe de equipa

O chefe de equipa da McLaren, Andrea Stella, tomou medidas para acabar com as especulações sobre as intenções a longo prazo de Gianpiero Lambiase na equipa, insistindo que a contratação do antigo engenheiro de corrida da Red Bull como diretor de corridas visa puramente reforçar a liderança sénior da McLaren.

Lambiase, que deverá juntar-se à equipa sediada em Woking em 2028, reportará diretamente a Stella na sua nova função. O anúncio levou o chefe de equipa da Red Bull, Laurent Mekies, a sugerir durante o fim de semana do Grande Prémio de Miami que Lambiase estaria a chegar com o objetivo de assumir eventualmente o cargo de chefe de equipa — uma afirmação que alimentou considerável especulação sobre a futura estrutura de comando da McLaren.

Stella esclarece a situação

Stella foi inequívoco na sua resposta. Falando aos meios de comunicação, incluindo a RacingNews365, ele enquadrou a contratação como parte de um esforço mais amplo e deliberado para construir a operação mais formidável da Fórmula 1 — tanto no presente como a longo prazo.

"O que eu disse antes é que, para nós, na McLaren, é importante contratar os melhores talentos da Fórmula 1", afirmou Stella. "O Zak e eu queremos construir a equipa mais forte, não apenas no presente, mas penso que temos algumas boas referências de equipas fortes no passado."

Stella recorreu à sua própria história para sublinhar o ponto, referindo o seu tempo na Ferrari no início dos anos 2000 como uma referência para o nível de antiguidade, experiência e profundidade de liderança necessários para competir e vencer de forma sustentável.

"Fiz parte da equipa Ferrari no início dos anos 2000 e sei que nível de antiguidade, experiência e liderança é necessário para ser bem-sucedido no presente e no futuro", continuou. "E contratar o GP faz parte desta visão, que é uma visão de criar uma liderança aditiva que possa integrar-se com a liderança atual e criar uma equipa cada vez mais forte na McLaren."

Uma prioridade pessoal — e prática

Para além do enquadramento estratégico, Stella foi sincero sobre a dimensão pessoal da nomeação. Reconheceu que a sua carga de trabalho atual como chefe de equipa o sobrecarregou consideravelmente e que trazer uma figura do calibre de Lambiase é tanto uma necessidade operacional como uma ambição a longo prazo.

"Estou pessoalmente muito sobrecarregado no meu papel de chefe de equipa e preciso de um grupo forte de líderes a trabalhar comigo", admitiu Stella. "O plano é muito claro. Qualquer outra especulação leva-nos de volta à 'silly season'."

É uma declaração notavelmente direta de um chefe de equipa que, normalmente, não é dado a desmentidos abrangentes — e que sublinha o quão deliberado tem sido o pensamento da McLaren ao longo deste processo. Para uma equipa que tem falado repetidamente sobre a construção de infraestruturas de calibre de campeonato, adicionar uma figura tão respeitada como Lambiase aos escalões superiores representa um passo significativo, independentemente do título.

Como Stella demonstrou recentemente no Canadá, o peso da tomada de decisão no topo de uma equipa de F1 líder é imenso — e ter um apoio de liderança de elite ao seu redor tornar-se-á ainda mais crítico à medida que as ambições da McLaren aumentam. Sobre a questão da sucessão, pelo menos por agora, Stella deixa claro que não há nada mais a interpretar.