Stella clarifie le rôle de Lambiase chez McLaren et écarte les spéculations sur le poste de directeur d'écurie

Le directeur de l'écurie McLaren, Andrea Stella, a mis fin aux spéculations concernant les intentions à long terme de Gianpiero Lambiase au sein de l'équipe, insistant sur le fait que le recrutement de l'ancien ingénieur de piste de Red Bull au poste de directeur de course (Chief Racing Officer) vise uniquement à renforcer le groupe de direction de McLaren.

Lambiase, dont l'arrivée au sein de l'écurie basée à Woking est prévue pour 2028, sera directement sous les ordres de Stella dans ses nouvelles fonctions. Cette annonce a incité le directeur de l'écurie Red Bull, Laurent Mekies, à suggérer lors du week-end du Grand Prix de Miami que Lambiase arrivait avec l'intention d'occuper à terme le poste de directeur d'écurie — une affirmation qui a depuis alimenté de nombreuses spéculations sur la future structure de commandement de McLaren.

Stella remet les pendules à l'heure

Stella a été sans équivoque dans sa réponse. S'adressant aux médias, dont RacingNews365, il a présenté cette signature comme faisant partie d'un effort plus large et délibéré visant à bâtir l'opération la plus redoutable en Formule 1, tant pour le présent que pour le long terme.

« Ce que j'ai dit précédemment, c'est qu'il est important pour McLaren d'employer les meilleurs talents de la Formule 1 », a déclaré Stella. « Zak et moi voulons construire l'équipe la plus forte, non seulement dans le présent, mais je pense que nous avons de bonnes références concernant les équipes solides du passé. »

Stella s'est appuyé sur son propre parcours pour souligner ce point, faisant référence à son époque chez Ferrari au début des années 2000 comme une référence pour le niveau d'ancienneté, d'expertise et de profondeur de leadership requis pour concourir et gagner durablement.

« J'ai fait partie de l'équipe Ferrari au début des années 2000, et je sais quel niveau d'ancienneté, d'expertise et de leadership est nécessaire pour réussir dans le présent et dans le futur », a-t-il poursuivi. « Et employer GP fait partie de cette vision, qui est une vision de création d'un leadership additif capable de s'intégrer au leadership actuel et de créer une équipe de plus en plus forte chez McLaren. »

Une priorité personnelle — et pratique

Au-delà du cadre stratégique, Stella a été franc sur la dimension personnelle de cette nomination. Il a reconnu que sa charge de travail actuelle en tant que directeur d'écurie l'a considérablement sollicité, et que l'arrivée d'une figure du calibre de Lambiase relève autant de la nécessité opérationnelle que de l'ambition à long terme.

« Je suis personnellement très sollicité dans mon rôle de directeur d'écurie, et j'ai besoin d'un groupe solide de leaders travaillant avec moi », a admis Stella. « Le plan est très clair. Toute autre spéculation nous ramène à la "silly season". »

Il s'agit d'une déclaration particulièrement directe de la part d'un directeur d'écurie qui n'est pas habitué aux démentis catégoriques — et qui souligne à quel point la réflexion de McLaren a été délibérée tout au long de ce processus. Pour une équipe qui a parlé à plusieurs reprises de construire une infrastructure de calibre championnat, l'ajout d'une figure aussi respectée que Lambiase aux rangs supérieurs représente une étape significative, quel que soit le titre.

Comme Stella l'a récemment démontré au Canada, le poids de la prise de décision au sommet d'une équipe de F1 de premier plan est immense — et disposer d'un soutien de leadership d'élite autour de lui deviendra d'autant plus critique que les ambitions de McLaren augmenteront. Sur la question de la succession, du moins pour l'instant, Stella précise qu'il n'y a rien d'autre à interpréter.