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Max Verstappen deixou claro que não irá mais envolver-se na crescente especulação que o liga a uma mudança sensacional da Red Bull para a McLaren, insistindo que qualquer novidade real sobre o seu futuro na Fórmula 1 virá diretamente dele.
O tetracampeão mundial de pilotos chegou a Silverstone para o Grande Prémio da Grã-Bretanha com a sua posição a longo prazo na Red Bull a dominar novamente as conversas no paddock. Os relatos sobre potenciais cláusulas de saída no seu contrato ganharam força, especialmente com a pausa de verão a apenas três rondas de distância e a posição de Verstappen no campeonato sob escrutínio.
Questionado sobre se havia alguma verdade nos rumores sobre a McLaren, Verstappen encerrou o assunto de forma firme. “Não me vou envolver nisso”, disse ele aos meios de comunicação, incluindo o RacingNews365. “Já disse o que queria dizer antes. Se houver algo novo ou algo que mude, ouvirão da minha parte, não de outra pessoa a escrever sobre isso, certo?”
O ângulo da McLaren intensificou-se depois de o chefe da Mercedes, Toto Wolff, ter descartado uma mudança para Verstappen no Grande Prémio da Áustria do último fim de semana, sublinhando a sua confiança em George Russell e Kimi Antonelli. Com essa via aparentemente fechada por agora, a atenção mudou-se para Woking, onde a especulação foi ainda mais alimentada pela esperada chegada futura do engenheiro de corrida de longa data de Verstappen, Gianpiero Lambiase. Para mais informações sobre o lado da McLaren nesta história, leia a nossa cobertura relacionada, onde Lando Norris minimizou as conversas sobre Verstappen na McLaren.
Por trás do ruído, a questão central continua a ser a competitividade da Red Bull. O empresário de Verstappen, Raymond Vermeulen, disse recentemente que o holandês ‘não nasceu para competir no meio do pelotão’, reforçando a mensagem de que a Red Bull deve fornecer um carro vencedor se quiser manter o seu piloto estrela totalmente comprometido.
O RB22 tem sido problemático no início da campanha, mas a Áustria ofereceu um sinal oportuno de recuperação. O pacote de atualizações da Red Bull na sua corrida em casa ajudou a colocar Verstappen de volta na luta pela vitória, e ele terminou em segundo, apenas 1,6 segundos atrás de Russell. Esse desempenho, e não o frenesim do mercado de pilotos, é onde Verstappen quer que o foco permaneça.
“Portanto, foco-me apenas no trabalho que tenho com a minha equipa”, disse ele. “Estamos a subir, por isso é muito bom ver isso. Tive um fim de semana muito positivo na Áustria.”
Verstappen reconheceu a dimensão da concorrência, mas enquadrou a tarefa da Red Bull em termos simples de desempenho: continuar a melhorar e continuar à procura de velocidade.
“Estamos apenas a tentar melhorar a partir daí, e sei, claro, que pode ser bastante difícil; há muita concorrência, mas estamos aqui apenas para tentar ser mais rápidos.”
Por agora, a sua mensagem é inconfundível: os rumores podem circular, mas Verstappen julgará a Red Bull pelo cronómetro.
Ele é um engenheiro de software apaixonado pela Fórmula 1 e pelo automobilismo. Ele cofundou a Formula Live Pulse para tornar a telemetria ao vivo e as informações sobre as corridas acessíveis, visuais e fáceis de acompanhar.