Norris minimiza rumores sobre Verstappen na McLaren enquanto o mercado aquece

Norris minimiza especulações sobre Verstappen na McLaren

Lando Norris minimizou a importância de contactos exploratórios entre a gestão de Max Verstappen e a McLaren, insistindo que o piloto neerlandês está longe de ser o único interessado em juntar-se à equipa que ele próprio representa ao longo de toda a sua carreira na Fórmula 1.

O assunto surgiu por volta do Grande Prémio da Áustria, onde se soube que o empresário de Verstappen, Raymond Vermeulen, tinha mantido discussões iniciais com o CEO da McLaren, Zak Brown. Brown reconheceu que Verstappen seria um nome de interesse para a McLaren, mas apenas no caso de a equipa ser forçada a substituir Norris ou Oscar Piastri — um cenário que ele sublinhou não fazer parte dos planos atuais da McLaren.

Não há qualquer indicação de que uma mudança possa acontecer para 2027. Verstappen tem contrato com a Red Bull até 2028, embora o material de origem note que ele possui uma cláusula de rescisão que poderia ser ativada este ano. Norris e Piastri, por sua vez, têm contrato pelo menos até à próxima temporada.

Falando antes do Grande Prémio da Grã-Bretanha, com Silverstone novamente no centro das atenções da F1 — veja o nosso guia do circuito de Silverstone para o Grande Prémio da Grã-Bretanha 2026 — Norris tratou o tema com humor em vez de alarme.

"Para ser sincero, muitos pilotos querem vir para a McLaren. Por isso, não sei porque é que destacam apenas o Max!", brincou Norris.

Norris: Interesse de Verstappen é "algo positivo"

Norris descreveu a ideia de um tetracampeão mundial ser associado à McLaren como um reflexo positivo do estatuto da equipa, deixando claro, repetidamente, que não encara isso como um problema imediato ou sério.

"Há muitos outros que eu sei que também querem vir. Quero dizer, é algo positivo", disse. "É bom que um tetracampeão mundial queira vir a bordo e queira — potencialmente! — juntar-se à equipa. Não sei quanto disto é verdade, mas é algo positivo."

Norris acrescentou que acolheria a oportunidade de se medir contra grandes nomes no futuro, mas enfatizou o seu próprio compromisso com a McLaren: "Também estou entusiasmado com o meu futuro na McLaren. Ainda vou estar aqui por muitos, muitos mais anos."

Ele também disse que espera continuar ao lado de Piastri "por mais anos", afirmando à BBC que ambos os pilotos têm os seus nomes "vinculados à McLaren por muito mais tempo."

Respeito apesar da rivalidade

Norris e Verstappen tiveram momentos tensos em pista e ocasionais farpas mediáticas durante as recentes batalhas pelo título, mas Norris voltou a sublinhar o seu respeito pelo nível de Verstappen.

Questionado sobre se acredita que poderia vencer um colega de equipa do calibre de Verstappen, Norris respondeu: "Acredito que posso — acho que só temos de escolher bem as palavras — vencer qualquer piloto."

Ele destacou o padrão implacável de Verstappen ao longo da temporada como a qualidade que o define: "Ter um desempenho ao nível que ele tem, em todos os fins de semana, é o que é impressionante."

Para Norris, a perspetiva de enfrentar Verstappen, Lewis Hamilton, Fernando Alonso ou qualquer um dos nomes de referência da F1 continua a ser um desafio aliciante — mas, por agora, a sua mensagem é clara: o futuro atual da McLaren continua a girar em torno de Norris e Piastri.