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Fernando Alonso erklärt, dass Aston Martin und Honda noch mehr Arbeit investieren müssen, um die leistungsstärkere Spec-2-V6-Antriebseinheit des japanischen Herstellers zu optimieren. Beide Fahrer hatten während des Sprint-Qualifyings in Zandvoort mit dem Fahrverhalten des Motors zu kämpfen.
Alonso und sein Teamkollege Lance Stroll erhielten beim Großen Preis der Niederlande die zweite Motorenspezifikation von Honda, das geplante In-Season-Upgrade für dieses Jahr. Die Einheit wurde bereits bei einem Filmtag nach dem Großen Preis von Ungarn Ende Juli getestet, doch der erste Einsatz unter Wettbewerbsbedingungen offenbarte neue Probleme bei der Fahrbarkeit.
Das Ergebnis war ein herber Rückschlag für Aston Martin. Alonso kam in SQ1 in Kurve 1 von der Strecke ab, nachdem er über starke Motorvibrationen geklagt hatte, und qualifizierte sich als 22. und Letzter, drei Sekunden hinter der Spitze. Stroll belegte den 19. Platz, vor den beiden Cadillac-Autos, aber dennoch weit vom Mittelfeld entfernt.
Die schwierige Session folgte auf das umfangreiche Ungarn-Upgrade des Teams, das Aston Martin wieder näher an das Mittelfeld herangeführt hatte. Der Kontrast machte die Leistung am Freitag besonders auffällig, obwohl das Problem eher mit dem Zusammenspiel zwischen der neuen Antriebseinheit und dem Auto zusammenzuhängen scheint als mit einem direkten Verlust an Gesamtleistung.
Alonso sagte, das Verhalten des Motors sei besonders beim Bremsen problematisch gewesen, da die Leistungsentfaltung das Auto schwer kontrollierbar machte.
„Das freie Training war mehr oder weniger in Ordnung, aber im Qualifying hatten wir Probleme mit dem Motor“, berichtete Alonso. „Die Fahrbarkeit war beim Bremsen schwierig, daher war es manchmal schwer, das Auto anzuhalten, weil der Motor zu viel Leistung lieferte.“
Er fügte hinzu, dass der SLM-Modus, die Einstellung mit geringerem Luftwiderstand beim 2026er-Auto, bei ihm nicht funktionierte, was ihn daran hinderte, den Heckflügel zu öffnen. Die Kombination aus der Leistungsentfaltung des Motors und dem Problem mit dem Heckflügel machte die Qualifying-Runden besonders schwierig.
„Wenn man bremst und das Gaspedal offen ist, ist es schwierig, das Auto anzuhalten“, ergänzte Alonso.
Stroll beschrieb eine ähnliche Erfahrung und verwies auf die Fahrbarkeit und andere ungelöste Probleme. „Wir hatten mit der Fahrbarkeit zu kämpfen, und es gab ein paar andere Dinge, die nicht ganz stimmten, also müssen wir verstehen, warum“, sagte er.
Das Team plante, die Daten über Nacht vor dem Sprint zu überprüfen. Die umfassenderen Honda Spec-2-Antriebseinheits-Änderungen waren als Quelle neuer Hoffnung präsentiert worden, doch der Freitag zeigte, dass die Ausschöpfung des Potenzials eine weitere Kalibrierung erfordern würde.
Der Honda-F1-Projektleiter Shintaro Orihara hatte bereits gewarnt, dass das Upgrade den Hersteller dazu zwingen würde, einen Großteil der Arbeit an der Fahrbarkeit zu überdenken. Die neuen Verbrennungseigenschaften, so erklärte er, würden das Motorverhalten in den Kurven verändern und erforderten, dass der Optimierungsprozess von vorne beginne.
Für Aston Martin besteht die unmittelbare Priorität daher nicht nur darin, zusätzliche Leistung freizusetzen. Es geht darum, diese Leistung so vorhersehbar zu machen, dass die Fahrer mit Zuversicht bremsen, einlenken und beschleunigen können.
Er ist Softwareentwickler und begeisterter Fan der Formel 1 und des Motorsports. Er ist Mitbegründer von Formula Live Pulse, einem Unternehmen, das Live-Telemetriedaten und Renninformationen zugänglich, anschaulich und leicht verständlich macht.